“三学”是指戒、定、慧三种修学，又称作“三增上学”。佛教的各种修行内容，都可说含括在三学之中：

1. 戒学：受持戒律，断恶修善。
2. 定学：入定而不散乱。
3. 慧学：领悟真理，断除烦恼。

“慧学”以如实知“四圣谛”为代表。“谛”是真实不虚的意思，“四圣谛”即佛陀悟到的四个真理：

1. 苦圣谛：生是苦、老是苦、病是苦、死是苦、怨憎会（遇见仇人）是苦、爱别离（和所爱的离别）是苦、所求不得是苦，简言之会令人执著的五阴是苦；无常即是苦，会受到逼迫因此是苦。
2. 集圣谛：苦的起因，是由于无明（没有智慧）、贪爱等因缘而来。
3. 灭圣谛：苦的止息，叫做“涅槃”。
4. 道圣谛：可以灭苦的解脱之道，即“八正道”（详见卷二十八、二十九）。

以下第563经中佛陀对三学的内容作了一些举例，而在卷二十九、卷三十“学相应”的经中有更多的探讨。