我们会沉陷于生死轮回，无法解脱，是因为有种种的烦恼。这些烦恼当中，最重要的有三种：

1. 贪欲：贪求而不知足的欲念。
2. 瞋恚：生气；忿怒。
3. 愚痴：无智；无明。

简称贪、瞋、痴或是贪、恚、痴，统称为“三毒”。

对于我所喜爱的，就生贪欲。我所喜爱的拿不到、有违逆我的，就生瞋恚。这些都是因为没有智慧，也就是无明。

修行到最后能不被贪欲、瞋恚、愚痴所束缚，而能解脱自在。