学佛要接受三皈依，并且最好能受持五戒。
三皈依相当于上学前先向学校注册，包括：
- 皈依佛：归向、依靠佛陀。
- 皈依法：归向、依靠佛法。
- 皈依僧：归向、依靠圣众。皈依僧的对象是全体圣众，传授皈依的法师只是协助作证。
五戒是在家人学佛要受持的戒律，包括：
- 不杀生：不杀人、畜。
- 不偷盗：不偷窃。
- 不邪淫：没有不正当的性关系。
- 不妄语：不说谎。
- 不饮酒：不喝酒。饮酒本身虽然不一定就是造恶，但可能让人酒后乱性，犯了其他的戒。佛教首重智慧，所以有不饮酒戒。
如果因为工作等因素而不能受持全部的五戒，则可先受持其中自己可守的戒，守一分的戒就有一分防非止恶的力量，等到因缘成熟再渐次受持完整的五戒。
受持三皈五戒是学佛的开始，也是离苦得乐的开始。