“六根”是：

• 眼：视觉器官。
• 耳：听觉器官。
• 鼻：嗅觉器官。
• 舌：味觉器官。
• 身：触觉器官。
• 意：心作为感官。（可能在身体上的投射为大脑的运作）

这六个感官犹如外境进入身心的管道，因此又称为“六入处”。

六根所接收的，是“六境”：

• 色：影像。
• 声：声音。
• 香：香臭。
• 味：味道。
• 触：碰触。
• 法：讯息。

六根接收六境，而产生六识：

• 眼根接收影像（色）而有视觉（眼识）。
• 耳根接收声音（声）而有听觉（耳识）。
• 鼻根接收香臭（香）而有嗅觉（鼻识）。
• 舌根接收味道（味）而有味觉（舌识）。
• 身根接收碰触（触）而有触觉（身识）。
• 意根接收各种讯息（法）而有意识。

举例来说，“眼”根接收到影像（“色”），而会有视觉（“眼识”）。眼根、影像、视觉，三者都有，而有后续的心理运作。

六根、六境、六识，合称“十八界”。把这些解析清楚后，即会发现不管是视觉、听觉…乃至意识的过程，都是由一连串的因缘条件而产生。这时如果有欲贪，就会追逐著外境跑，陷入轮回。如果没有欲贪，就能有智慧地辨明外境，心不随境转。