“安那般那”是音译，义译是“入出息”，即呼吸。

“安那般那念”近代也有人译为“观呼吸”，将心念专注在呼吸上而不散乱。呼吸是身体的状态之一，因此安那般那念属于以身念处入手的方法，也可说是佛教中自古以来最受广泛采用的打坐方法。

在修安那般那念时，要专注在目前是吸气或呼气，每一次吸气与呼气都了了分明。然后觉知目前的吸气和呼气是长的还是短的，每一次吸气与呼气都了了分明。稳定后，更广泛地觉知呼吸及全身，之后可觉知呼吸平静轻松。

安那般那念作为身念处纯熟后，则如同四念处的修行次第，可以一步步提升觉知的层次到受念处、心念处、法念处的层次，如卷二十四所介绍的四念处修法。

《杂阿含经》“安那般那念相应”的内容为本卷第801~815经，是解说安那般那念的相关经文，也是《阿含经》中最详细教授安那般那念的经文。