“戒”是佛教徒所遵守的规范，有防非止恶的功用，音译为“尸罗”、“尸赖”。

依据持戒者在身分、程度上的差异，佛教的戒会有不同的规范，比如在家居士的“五戒”、沙弥的“十戒”、出家人的“具足戒”等等。

由于戒的规范与保护，持戒的人不会去造作恶行，避免了因恶行而招致的恶果；若是持戒的人犯了戒，则要立刻警觉、忏悔，避免未来再犯，以求离恶向善。

修行人在见到外境时，心不贪著、不向外驰骋，而可持戒清净。心不驰骋、不做会让自己后悔的事，而能保持心境的坦然与平稳，安定的心能够保持专一，得以进一步修习禅定，进而开启智慧。所以说“戒”是“定”与“慧”的基础。

佛陀要求出家弟子每半个月聚集一次说戒，如果有弟子犯了戒，在说戒之后可以于僧众前“发露忏悔”，表白自己所犯的过失。其他出家弟子也可以就事论事地“举罪”，揭发不合宜的行为。这些不外乎是为了砥励修行，也为了维持僧团的清净。

接下来第495经中，智慧第一的舍利弗尊者强调戒的重要性，再次表明了戒是定与慧的基础。在第496、497经中，舍利弗尊者则教导大家，在举罪时检举人与被检举人所该具备的自省及心态，好让正法、律得以真正发挥安心与增益修行的作用。

更多关于戒的重要性的经文，可参见《杂阿含经》卷二十九、三十“学相应”的内容，至于戒律的详细制定以及缘由，则收录于律藏中。