生病时的痛苦往往令人难以忍受，而这正是考验一个人对佛法体悟有多深的关键时刻。无论是“无我”或“四圣谛”等教义，是否只是口头禅，还是能够切实应用于应对病苦，便在此时见真章。

即使是修行深厚的人，在重病之下也可能丧失定力，如本卷第1024经记载阿湿波誓尊者的情况，此时赤裸裸地面对病痛与死亡，只能靠究竟的智慧来度过难关。

经典中记载了许多佛弟子在生病痛得死去活来时进修佛法，有的人在体悟了佛法时可减轻甚至灭除病苦。例如卷五第103经的差摩比丘，在极大的痛苦中观察五受阴是无我的，因此虽然身体痛苦，心却得以解脱，最终病痛也痊愈了。此外，许多佛弟子在生病时依“四不坏信”修习六念，或修四念处、七觉支，或思惟苦的集与灭，进而断苦，详见“病相应”的各经、卷二十第540经、554经、《增壹阿含经》卷三十三〈等法品39〉第6经、《增壹阿含经》卷六〈利养品13〉第7经等经文。

即使是面临绝症或身体完全衰败的情况，佛弟子仍可能借此觉悟，甚至证得涅槃，如本卷第1023经和1025经所载。

《杂阿含经》“病相应”的内容依次为现今版本的卷四十七第1265~1266经和本卷第1023~1038经，记录佛陀和弟子在探病时的说法。