如是我闻：
佛教的经典都是由佛弟子们结集而成，因此在经典的一开始，通常会说“如是我闻”，表示这部经是结集者亲自听闻的。最著名的结集者，就是被佛陀称赞“多闻第一”的阿难尊者，他的故事在许多经典中会一一提到。
一时，佛住舍卫国祇树给孤独园。
佛经在开头也会记载此部经发生的地点。《杂阿含经》的第1经，发生在舍卫国的祇树给孤独园。舍卫国是当时著名的大国，佛教中许多精彩的事件发生在这里，之后我们也将一一读到。
尔时，世尊告诸比丘：“当观色无常，如是观者，则为正观。正观者，则生厌离；厌离者，喜、贪尽；喜、贪尽者，说心解脱。
佛陀教导弟子：“应该认清物质及物理世界的现象是无常的，这样则是正确的见解。依正确的见解而修行，则能舍弃物质及物理世界的现象，喜爱和贪欲则可消除，心就能解脱。”
如果了知自己的身体以及贪著的物品，是会变化、毁坏、消失的，就不会那么的执著。能接受它们都是无常的事实，就是开启智慧的第一步。
举个粗浅的例子：花瓶若打破了，智者会将之清扫干净，从容善后；但愚者则会心痛不已、哀哀惨叫。这是因为智者知道任何事物都是无常的，在花瓶未破时就知道无法永远拥有花瓶；在花瓶破时，自然也不会痛心，而能以智慧行事，心就不会被花瓶所役使。
“如是观受、想、行、识无常，如是观者，则为正观。正观者，则生厌离；厌离者，喜、贪尽；喜、贪尽者，说心解脱。
也要认清心理的各个层面都是无常的。不论是感受、取相、造作、识知外境的心，都是无常的。
例如目前是受苦还是受乐，也是无常的。因此不会执著于快乐，而沉迷于声色犬马，甚至为了要快乐而牺牲健康。
真正深入的观察，则要在禅修中一一体验，能在实修中没有了贪欲，才能达到真正的解脱，而不只是口头禅。
“如是，比丘！心解脱者，若欲自证，则能自证：‘我生已尽，梵行已立，所作已作，自知不受后有。’
心解脱的人，若要自己证知，则有能力作证：“我不会再次出生，清净的修行已经确立，应当完成的都已完成，自己知道不会再受轮回。”
“如观无常，苦、空、非我亦复如是。”
此经文中讲“无常”的观法，皆可以“苦”、“空”、“非我”替代入。举例而言：
- 当观五阴是苦：身心都是受到逼迫的。
- 当观五阴是空：身心都是因缘和合而生，没有实体。
- 当观五阴非我：身心都不是“我”。