佛弟子常彼此切磋法义，不是打高空地谈玄说理，而是依据自己所亲自实证的止观境界，和其他高手们验证。
本经即记载了那伽达多尊者和质多罗长者之间的讨论：
尊者那伽达多告质多罗长者：“有无量心三昧、无相心三昧、无所有心三昧、空心三昧。云何？长者！此法为种种义故种种名？为一义有种种名？”
那伽达多尊者问质多罗长者：“有无量心三昧、无相心三昧、无所有心三昧、空心三昧这些定境。请问长者，这些是因为有种种不同的义理，因此而有种种不同的名称？还是一样的义理，只是有种种不同的名称？”
质多罗长者问尊者那伽达多：“此诸三昧为世尊所说？为尊者自意说耶？”
尊者那伽达多答言：“此世尊所说。”
质多罗长者问那伽达多尊者：“我们讨论的这些三昧，是佛陀所说的吗？还是依尊者您自己的意见所定义的名词？”
佛世时外道也有类似名称、甚至类似步骤的定境，但和佛教的正定不同，外道的修定方法通常搭配了错误的认知，例如外道也有修定的方法是对一切众生散发慈心、超越人我的界限，但目的是为了和梵天（造物主）的“神我”（大我）融为一体，以为打破自己的“小我”、融入梵天的“神我”后，就能永生不灭了。
现今有更多附佛外道，采用名称或步骤跟佛教修法类似但基于外道邪见的修法，混淆世人。佛弟子还是得回归经、律中的定义，以辨明哪些才是能引致正定及开启智慧的修法。
因此质多罗长者要先确认所讨论的这些名词，是依佛教的定义，还是有别的定义？定义确定了，讨论才不会鸡同鸭讲。
那伽达多尊者回答：“这些是佛陀所说的。”自然是依佛教的定义。
质多罗长者语尊者那伽达多：“听我小思惟此义，然后当答。”
须臾思惟已，语尊者那伽达多：“有法种种义、种种句、种种味，有法一义种种味。”
质多罗长者跟那伽达多尊者说：“让我稍微思考一下这些义理，然后回答您。”
稍事思考后，他回答那伽达多尊者：“这些名词背后，有不同的义理、不同的词句、不同的文句，也有一样的义理、不同的文句。”
也就是说这些定境有各自不同的义理，但也有共通的义理。
复问长者：“云何有法种种义、种种句、种种味？”
长者答言：“无量三昧者，谓圣弟子心与慈俱，无怨、无憎、无恚，宽弘重心，无量修习普缘，一方充满。如是二方、三方、四方上下，一切世间心与慈俱，无怨、无憎、无恚，宽弘重心，无量修习，充满诸方，一切世间普缘住，是名无量三昧。云何为无相三昧？谓圣弟子于一切相不念，无相心三昧，身作证，是名无相心三昧。云何无所有心三昧？谓圣弟子度一切无量识入处，无所有，无所有心住，是名无所有心三昧。云何空三昧？谓圣弟子世间空，世间空如实观察，常住不变易，非我、非我所，是名空心三昧。是名为法种种义、种种句、种种味。”
那伽达多尊者又问质多罗长者：“什么是您所指的不同的义理、不同的词句、不同的文句？”
长者即一一解释这些三昧各自的意义：
无量（心）三昧，以其中的慈无量心三昧为例，是修行人心中有慈，没有怨恨、没有讨厌、没有忿怒，心胸宽广，无边无际地以这慈心平等对待一切，将慈心充满一方，再像这样地将慈心充满二方、三方、四方、上下方，将慈心平等充满一切世间。
无相三昧，是修行人不念一切相（色相、声相、香相、味相、触相、法相等），亲身作证心中无相的定境。
无所有心三昧，是修行人超越“无量识入处”（以无边的识为意念专注的对象所成就的定境）后，什么都没有（以“什么都没有”为意念专注的对象），稳固于心中“什么都没有”的定境。
空三昧，是修行人专注在世间一切皆无常、是空的，契合真理地观察世间没有实质的自体，没有“我”、没有“我”所拥有的，而成就的定境。
这些定境各自有各自的修法以及境界，也就是有不同的义理。
复问长者：“云何法一义种种味？”
答言：“尊者！谓贪有量，若无诤者第一无量。谓贪者是有相，恚、痴者是有相，无诤者是无相。贪者是所有，恚、痴者是所有，无诤者是无所有。复次，无诤者空，于贪空，于恚、痴空，常住不变易空，非我、非我所，是名法一义种种味。”
那伽达多尊者又问质多罗长者：“什么是您所指的一样的义理、不同的文句呢？”
长者回答：“尊者！所谓贪欲是有量（有限）的，无烦恼是最究竟的无量（没有限制）。所谓贪欲是有相的（贪于色、声、香、味、触、法），瞋恚、愚痴是有相的，无烦恼是无相的。贪欲是有的，瞋恚、愚痴是有的，无烦恼是什么都没有。再来，无烦恼即空，空于贪欲，空于瞋恚、愚痴，没有实质的自体，没有“我”、没有“我”所拥有的。这就是一样的义理、不同的文句。”
“无烦恼”即无贪欲、无瞋恚、无愚痴。在佛法中无贪欲、无瞋恚、无愚痴是这些三昧共通的最高境界。