《杂阿含经》第978经
如是我闻：
一时，佛住那罗聚落好衣菴罗园中。尔时，那罗聚落有商主外道出家，百二十岁，年耆根熟①，为那罗聚落诸沙门、婆罗门、长者、居士尊重供养，如阿罗汉。
彼商主外道出家先有宗亲一人，命终生天，于彼天上见商主外道出家已，作是念：“我欲往教彼商主外道出家诣世尊所，修行梵行，恐其不随我说ⓐ，我今当往彼，以意论令问②。”
即下那罗聚落，诣彼商主外道出家所，说偈而问：
“云何恶知识， 现善知识相？
云何善知识， 如己同一体？
何故求于断， 云何离炽然？
“若汝仙ⓑ人持此意论而问于彼，有能分别ⓒ解说其义而答汝者ⓓ，便可从彼出家，修行梵行。”
时，商主外道出家受天所教ⓔ，持诣富兰那迦叶③所，以此意论偈问富兰那迦叶。彼富兰那迦叶尚自不解，况复能答？彼时，商主外道出家复至末迦梨瞿舍利子④所、删ⓕ阇耶毘罗坻子⑤所、阿耆ⓖ多枳舍钦婆罗⑥所、迦罗拘陀迦栴[＊]延⑦所、尼乾陀若提子⑧所，皆以此意论偈而问，悉不能答。
时，商主外道出家作是念：“我以此意论问诸出家师，悉不能答，我今复欲求出家；为我今自有财宝，不如还家，服习五欲。”复作是念：“我今可往诣沙门瞿昙，然彼耆旧⑨、诸师、沙门、婆罗门、富兰那迦叶等，悉不能答，而沙门瞿昙年少出家，讵复能了⑩？然我闻先宿所说莫轻新学年少出家，或有沙门年少出家，有大德力，今且当诣沙门瞿昙。”诣已，以彼意论心念而问，如偈所说。
尔时，世尊知彼商主心之所念。即说偈言：
“云何恶知识， 现善友相者？
内心实耻厌， 口说我同心，
造事不乐同， 故知非善友。
口说恩爱语， 心不实相应，
所作而不同， 慧者应觉知，
是名恶知识， 现善知识相。
与己同一体ⓗ， 云何善知识？⑪
与己同体者， 非彼善知识，
放逸而不制， 沮坏怀疑惑，
伺求其端绪； 安于善知识，
如子卧父怀， 不为傍人间ⓘ，
当知善知识⑫。 何故求于断？
生欢喜之处， 清凉称赞叹，
修习福利果， 清凉永息灭，
是故求于断。 云何离炽然？
寂静止息味， 知彼远离味，
远离炽然恶， 饮以法喜味，
寂灭离欲火， 是名离炽然。”
尔时，商主外道出家作是念：“沙门瞿昙知我心念。”而白佛言：“我今得入沙门瞿昙正法、律中修行梵行，出家、受具足，成比丘分不？”
佛告商主外道出家：“汝今可得于正ⓙ法、律修行梵行，出家、受具足，成比丘分。”如是出家已，思惟，乃至心善解脱，得阿罗汉。
[校勘]
ⓐ “说”，大正藏原为“语”，今依据宋、元、明三本改作“说”。
ⓑ “仙”，明本作“仙”。
ⓒ “别”，大正藏原为“明”，今依据宋、元、明三本改作“别”。
ⓓ “者”，圣本作“言”。
ⓔ “教”，大正藏原为“问”，今依据明本改作“教”。
ⓕ “删”，宋、元、明、圣四本作“那”。
ⓖ “耆”，宋、元、明、圣四本作“逸”。
ⓗ 大正藏校勘此处作“（是名……体）三句散文【圣】”。
ⓘ “间”，大正藏原为“闻”，今依据圣本改作“间”。
ⓙ “正”，圣本作“政”。
[注解]
① 年耆根熟：年老、感官老化。
② 以意论令问：教他以心中默念的方式来发问。按：这位天人教商主外道出家拜访各大师时，不用嘴巴讲话来发问，而是心中默念要发问的问题，如果大师有他心通又知道答案，才能回答他的问题。
③ 富兰那迦叶：外道六师之一，否认善、恶的业报，认为杀生、偷盗、邪淫、妄语等种种恶事不会有罪报；作种种善事，也不会有好报。可说是无因果、无道德论者。又译为“不兰迦叶”。
④ 末迦梨瞿舍利子：外道六师之一，认为人的际遇，不是由自己的意志、行为造成的，一切随命运摆布，努力是徒然的。无论愚智，都要轮回受诸苦乐，直到八万四千大劫后，就自然得到解脱。因此也否定因果论，认为人所作的善事恶事都是徒然。可说是宿命论者。又译为“末伽梨憍舍利”、“瞿耶楼”。
⑤ 删阇耶毘罗坻子：外道六师之一。认为所谓真理只不过是主观上以为是真的，要不陷于主观的执著，最稳当的做法是不肯定自己的立场。这一派没有自己固定的主张，而是仗着语言的技巧去驳倒对手，如同中国的“白马非马论”一般。可说是怀疑论、不可知论者。又译为“删阇耶毘罗胝子”、“散阇耶毘罗胝子”、“散若夷毘罗梨沸”、“先阇那毘罗胝子”、“娑若鞞罗迟子”、“萨若毘耶梨弗”、“先比卢持”。
⑥ 阿耆多枳舍钦婆罗：外道六师之一，认为人是由地、水、火、风四大元素造成，死后还归地、水、火、风，全部败坏，一了百了，没有来生。作善作恶都没有报应，所以不须布施乃至祭祀，只管追求快乐，而否定道德。可说是顺世派、唯物快乐主义者。又译为“阿浮陀翅舍金披罗”、“阿夷耑”。
⑦ 迦罗拘陀迦栴延：外道六师之一，认为众生的存在有七种成分是真实的：地、水、火、风、苦、乐、命。这七种成分不必靠任何条件产生，而能安住不变。因此，纵使用刀砍头，也不会死，因为刀只是在七法之中穿过罢了。因此也没有挥刀的人，也没有被砍的人，否定善恶观念、道德观念。可说是无因论的实有论者。又译为“伽拘罗迦毡延”、“婆浮陀伽旃那”、“波休迦栴”。
⑧ 尼乾陀若提子：外道六师之一。耆那教的创始人。主张苦乐、罪福等皆由前世所造，必须以苦行偿还，要脱离轮回，必须修苦行，等苦行成就、旧业消灭，新业不生时，生命就回复清净，舍离肉体、获得解脱。此派与其余五派相比，较类似佛教提倡修行，但主张命与非命二元论，而不是因缘论，所主张的极端苦行也是佛教所反对的。又译为“尼揵陀若提子”、“尼干子”、“尼揵子”、“尼揵连陀阇提弗多罗”。
⑨ 耆旧：年高而有才德的人。
⑩ 讵复能了：岂能了解？“讵”读音同“具”。
⑪ 与己同一体，云何善知识：怎样是把善知识当成自己一般对待？相当的《别译杂阿含经》经文作“云何于自善亲友所，视之如己？”
⑫ 与己同体者，非彼善知识，放逸而不制，沮坏怀疑惑，伺求其端绪；安于善知识，如子卧父怀，不为傍人间，当知善知识：把善知识当成自己一般对待，是指不会没有节制地以负面抱持怀疑的态度，窥伺守候找机会挑善知识的毛病；要能安心地对待善知识，如同小孩子躺在父母的怀中，不会被外人所挑拨离间，这样才是善知识。相当的《别译杂阿含经》经文作“不应于亲友，伺觅其过失，亲友心愿同，相念常不忘，如是之亲友，不为他沮坏，应当恒敬念，爱重如己身”，相当的南传《小部尼柯耶》经文作“真正的朋友，不会总是怀疑背叛，寻找过错。如同孩子依偎在母亲怀中，你依赖的那位，才是真正的朋友，不会被他人挑拨分离”。
[对应经典]
[读经拾得]
那罗聚落的村民们都恭敬供养一位一百二十岁的外道出家人，有如阿罗汉般供养他。这位外道叫做“商主”，也就是曾为商人们的领袖，不管在家时、出家后，在社会上都有很高的地位。
商主外道有位亲戚升天后，知道佛陀才是真正的大觉者，因此想要好康倒相报，告诉商主外道。但是他顾虑到如果自己叫商主外道去跟随佛陀修行，商主外道恐怕很难相信他所说而放下身段以追随佛陀，毕竟当时佛陀还蛮年轻的。
因此这位天人想到一招：教商主外道以心中默念的方式来向各大师发问，不是用嘴巴讲话来发问，能清楚回答并解说的大师就是值得商主外道追随的师父。这样就要有他心通又知道答案的大师才能回答问题了。
商主外道于是启程拜访外道六师，但每一位大师连他的问题是什么都不知道，何况是回答了。
商主外道于是发现这些大师们原来都中看不中用，没一位值得他追随，心灰意冷之际，觉得自己干脆还俗行善好了，起码善有善报不会错，不像这些大师们没一位真正有修行。
这时商主外道终于想到了释迦牟尼佛。他本来觉得佛陀这么年轻，哪能有什么本事？但已没有其他的选择了，而且也曾听说有的年轻出家人修行特别好，因此就前往拜访佛陀。
没想到佛陀真的知道他心中在想什么，而给出了答案。商主外道这时才发现佛陀比起外道六师都有修行，于是随佛出家，证得阿罗汉。
天人教商主外道以心中默念的方式来发问，相当于考验大师们是否能看透表相而知道他人心中在想什么。至于所问的问题本身，则进一步涉及了如何辨别心口不一、身口意不相应的假善知识？我们自己又应如何善待善知识犹如善待自己？为什么要断舍离？如何能灭欲火？
这四个问题有助于四预流支（四个证得初果的因素）：亲近善士、听闻正法、内正思惟、法次法向，的确是内行的好问题。