「三學」是指戒、定、慧三種修學，又稱作「三增上學」。佛教的各種修行內容，都可說含括在三學之中：

1. 戒學：受持戒律，斷惡修善。
2. 定學：入定而不散亂。
3. 慧學：領悟真理，斷除煩惱。

「慧學」以如實知「四聖諦」為代表。「諦」是真實不虛的意思，「四聖諦」即佛陀悟到的四個真理：

1. 苦聖諦：生是苦、老是苦、病是苦、死是苦、怨憎會（遇見仇人）是苦、愛別離（和所愛的離別）是苦、所求不得是苦，簡言之會令人執著的五陰是苦；無常即是苦，會受到逼迫因此是苦。
2. 集聖諦：苦的起因，是由於無明（沒有智慧）、貪愛等因緣而來。
3. 滅聖諦：苦的止息，叫做「涅槃」。
4. 道聖諦：可以滅苦的解脫之道，即「八正道」（詳見卷二十八、二十九）。

以下第563經中佛陀對三學的內容作了一些舉例，而在卷二十九、卷三十「學相應」的經中有更多的探討。