三明是阿羅漢所能通達無礙的三種智慧神通：
- 宿命明：了知自己及他人過去世的種種的智慧。
- 天眼明：了知自己及他人未來世的種種的智慧。
- 漏盡明：了知四聖諦、解脫煩惱及輪迴的智慧。
宿命明能讓人瞭解「因」，知道過去苦而厭離；天眼明能讓人瞭解「果」，知道未來苦而厭離；漏盡明則能讓人斷盡煩惱而解脫。再者，宿命明可破除常見，天眼明可破除斷見，漏盡明則遠離這二邊而安住於中道。
常有人問：「阿羅漢能有的六神通（天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通、漏盡通）中，為何只有三個稱為明？」
因為這三種神通修到透徹時能讓人了知過去、現在、未來的集起及滅去，有了這智慧能幫助人解脫。
以下第884至887經即為解說阿羅漢所得「三明」定義的經文。這幾經將阿羅漢（「無學」聖者）的宿命明、天眼明、漏盡明，分別稱為「宿命智證通」、「生死智證通」、「漏盡智證通」。