佛教典籍真的是艰深难懂吗?

[圣严法师 正信的佛教]

     这个问题应当分做两面来讲∶一面是否定的，一面又是肯定的。

     现在的一般年轻人，都在诅咒佛教典籍的难懂难读，那是由於他们
     看的佛书太少，同时也没有看到大部的佛经；比如大般若经、大涅
     盘经、华严经、法华经、维摩诘经等，他们可能从未见过，至於阿
     含经，看的人就更加少了。其实，如果真想看佛经，应该先由阿含
     经看起，接著看法华、华严、涅盘、般若，那麽，我敢保证他绝不
     会觉得佛教的经典比耶教的新旧约更加难懂而更加使人厌烦。许多
     人以为耶教的新旧约浅显易读，其实，基督徒中，很少有人曾经把
     旧约读完的，一般他们所谓的查经家，□是教人翻前倒後地断章取
     义，牵强附会，如果真的一口气读完旧约全书，如他不是职业的教
     士，不是盲目的附从，并且也不是另有目的，那麽，他对信仰即可
     能发生惊讶和动摇。然而，如想读完全部旧约，实在是一种精神的
     虐待。不过，新约中的四福音，的确是比较易读的，四福音中也只
     有马太福音写得最好。

     佛经的特长是每以故事体裁的文学笔触，写出佛教的思想与境界—
     —善用形象的描写及比喻, 因此有了烦琐哲学的赐号。

     今日的佛教文章难懂的问题，我想那是出於少数人的作风而来，比
     如有些食古不化的「佛学家」，硬是生吞活□，患著思想的胃肠机
     能障碍，他们看书不经过大脑，便将书中的文字，断章取义，东抄
     西摘，凑成他们自以为是的文章，这样的文章，连他们本人也没有
     弄得明白，到了读者眼下，当然要「不知所云」了。不过，据我的
     考察，类似的文章，目前已经逐渐地少了，因为那些「博古」而不
     通今的「佛学家」，已到了自知「退休」的时期。

     至於思想性的佛学论著，那是供给研究用的而不是通俗用的，自然
     不能要求他们写得像西游记和水浒传一样，虽然近代的日本佛教
     界，已在试用西洋的哲学名词表达佛教思想，但也不能全部西洋
     化，否则便不成其为佛教而失去了佛教的面貌。

     总之，若从传播的方式上说，佛教是绝对赞成文艺化或通俗化的；
     若从研究其思想的理论上说，佛教是不能不深邃化和精密化的。所
     以，我们固然要提倡通俗，却不该咒诅难懂。