圣严法师: 佛教的典籍真是难懂难读的吗？

 作者  lnyan (风)                                           看板  Buddhism
 标题  圣严法师: 佛教的典籍真是难懂难读的吗？
 时间  Sun Mar 14 23:48:31 2004
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【正信的佛教】
佛教的典籍真是难懂难读的吗？
　  　
　　这个问题应当分做两面来讲∶一面是否定的，一面又是肯定的。

　　现在的一般年轻人，都在诅咒佛教典籍的难懂难读，那是由於他们看的
佛书太少，同时也没有看到大部的佛经；比如大般若经、大涅盘经、华严经
、法华经、维摩诘经等，他们可能从未见过，至於阿含经，看的人就更加少
了。

    其实，如果真想看佛经，应该先由阿含经看起，接著看法华、华严、涅
盘、般若，那麽，我敢保证他绝不会觉得佛教的经典比耶教的新旧约更加难
懂而更加使人厌烦。

　　佛经的特长是每以故事体裁的文学笔触，写出佛教的思想与境界——善用
形象的描写及比喻来表达抽象的形上理境，所以，胡适以为佛经的翻译作品
，要比中国的古文——骈体文率真得多，他说∶「因佛教的经典重在传真，重
在正确，而不重在辞藻文采；重在读者易解，而不重在古雅。故译经大师以
『不加文饰，令易晓，不失本义』相勉。」又说：「鸠摩罗什译出的经，最
重要的是大品般若，而最流行又最有文学影响的却要算金刚、法华、维摩诘
三部。」胡适尤其推崇维摩诘经是「半小说，半戏剧的作品，译出之後，在
文学界与美术界的影响最大。」又说∶「法华经虽不是小说，却是一部富于
文学趣味的书。其中几个寓言，可算是世界文学中最美的寓言，在中国文学
上也曾发生不小影响。」又说∶「佛所行赞经，乃是佛教伟大诗人马鸣的杰
作，用韵文述佛一生的故事」，「华严经末篇入法界品占全书四分之一以上
，写善财童子求法事，过了一城又一城，见了一大师又一大师，遂敷演成一
部长篇小说。」（以上均见「白话文学史」第九及第十章）

    我们知道，胡适并不信佛，他对佛法的见解，我们无法□同，但他是近
代中国白话文学运动的开山鼻祖之一，他都以为佛教的经典富有语体文学的
崇高价值，那麽试问∶佛经是否真的难以读懂呢？除非你老早存有成见，否
则你当不致於点头说「是」。

　　然而，如果读到大小乘诸家的【论】典，那就真的要使你大伤脑筋了，
特别是大小有宗的论著，那些陌生名词，那些精密结构，那些深邃思想，若
非有了相当高的佛学素养，看了便是彷佛是看的「天书」，□然是学佛数十
年的老佛教徒，如果不曾有过哲学思考及科学方法的训练，也□能望书兴叹
而已；正像以一个「武侠小说迷」的读者，突然去读康德与黑格尔的著作，
保证你也同样地不得其门而入。那麽试问∶这样情形的佛典，应该要它呢还
是不要呢？除非你仅是一个下层文化中的成员，否则你当不致说一个「不」
字。

　　今日的佛教文章难懂的问题，我想那是出於少数人的作风而来，比如有
些食古不化的人，看书不经过大脑，卖弄玄虚，凑成他们自以为是的文章，
这样的文章，到了读者眼下，当然要「不知所云」了。不过，据我的考察，
类似的文章，目前已经逐渐地少了，因为那些「博古」而不通今的人，已到
了自知「退休」的时期。

　　至於思想性的佛学论著，那是供给研究用的而不是通俗用的，自然不能
要求他们写得像西游记和水浒传一样，虽然近代的日本佛教界，已在试用西
洋的哲学名词表达佛教思想，但也不能全部西洋化，否则便不成其为佛教而
失去了佛教的面貌。

　　总之，若从传播的方式上说，佛教是绝对赞成文艺化或通俗化的；若从
研究其思想的理论上说，佛教是不能不深邃化和精密化的。所以，我们固然
要提倡通俗，却不该咒诅难懂。