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什么是四食？四种食物？为什么有触食等等不能吃的食物？那还是食物吗？

David Chiou:

古印度认为有四类食物能长养身心，即四食：

第一次听闻“四食”的说法时，或许有些人会觉得奇怪，为什么会有形而上的食物？这是因为佛法中的“四食”是根据“长养五阴”来讲的：

人是五阴的集合体，因此便将能够长养五阴的，归纳为四食了。

修行四念处（参见卷二十四）可以如实知四食，进而对治对四食、五阴的执著：

《杂阿含经》“食相应”是跟四食相关的经文，尤其探讨四食相关的因缘。

舒亦:

http://enlight.lib.ntu.edu.tw/FULLTEXT/JR-BJ093/bj093387656.pdf

生命的四食

向智尊者 著 香光书乡编译组 译

佛陀在《子肉经》中(按：《杂阿含经》第373经http://buddhaspace.org/agama/sub/373.html)，提出他对四种“生命之食”的关注。他以简洁、甚至令人吃惊的说法、譬喻，深思熟虑地述说四食的每一观点，使我们从身心资食表面上很单调的作用中，对法产生了深刻的洞察。

“诸比丘！比丘于一法而正厌患、正离贪、正解脱、正观边际、正现观其义，于现法而尽苦际。何等为一法耶？一切众生依食而住。诸比丘！比丘于此一法而正厌患、正离贪、正解脱、正观边际、正现观其义，于现法而尽苦际。”（AN10: 27）

佛陀说：“一切有情皆依食住。(sabbe sattA AhAraTTthitika)”这是生活中一个简单的事实，最重要的是，它应当被忆念、深思及了解。如果了解足够深广的话，就会发现佛陀这句话揭示了导致生死轮回的根本，以及断除此根本的真理。同时，这也印证了古代经典所说的，佛陀是一位“透视根本而了解一切”的人。

食的定义—滋养、助长及维系生命的延续

“食”(1)字在巴利语的意思与英文一样，在一般论述里意指滋养色身的食物。但在佛陀的教义里，“食”的概念具有更深广的意义，泛指包括心理与生物一切最基本的生命维持。佛陀以段食、触食、思食 及识食等四食来教示此一事实；这些通称为“食”，因为它们滋养、助 长，并维系每个生命的延续。

爱欲与吸收同化是食的共同因素

尽管方式不同，无论是物质或心理的一切食物，摄取的过程皆统摄 于相同的基本原理，每种形式的“食”显然都具有某些共同的事实。 首先是无情地挥舞着鞭子的饥饿，它隐藏在食物摄取过程的背后。从 出生到死亡，色身无止尽地追求物质的食物；心灵同样热切渴望它自 己所需要的滋养，渴望永远有新的感官印象以及不断扩张见解的领 域。所以就食的广义而言，爱欲（taNhA）是任何食物“摄取”或“执取” （upAdAna）(2)的主要条件。这是物质或心理各种食物的首要共同因素。

第二个共同因素是食物的吸收同化过程。在吃与消化的过程中，外取的食物变成内在的；本不相关的东西变成自体所有，与自己的存在融为一体。有一句谚语说“人吃什么就是什么。”这也同样适用于心灵食粮。如同身体一般，我们的心也以“外在”的物质为食粮，如：感官印象及多样化的体验、人类所累积知识宝库的内涵，以及从这些来源所产生的沉淀。就当下一念而言，成为心所缘的记忆只是外在的，就像书里读到的观念一样，不能被吸收的部分就会被抛弃。

因此，在心与身里，有一个不断攫取与排斥、同化与异化、与自己融合或疏离的过程。如果仔细观察物质与心理滋养的过程，我们将注意到，在吸收的过程中不仅是进食者在消耗食物，食物也吞噬了进食者。因此，它们之间有一个相互吸收同化的过程。我们知道有许多人随着他们所吸收或好或坏的观念而改变，最后，却是这些观念吸收并吞噬了他们。

从摄取食物过程体悟无我、无常、苦与缘起

这些支配物质及心理食粮的法则，足以让一位细心沉思的观察者体悟到，“不变的我或本体”的观念是如何地虚幻不实。摄取食物的过程印证了佛陀所揭示、透彻革命性的“无我”教义。

如同德籍佛学作家保罗‧达尔基（Paul Dahlke）所称：“个体的生命既非形而上的“我”（根据宗教的灵魂说，我是指纯灵、纯主宰），亦非仅仅是物理的过程（根据科学的物质论观点，指纯肉体、纯客观），而是一种滋养的过程。如此，个体的生命既非本身或由其本身所造，亦非由外因所造，而是某种能维持生命本身的东西，亦即所谓高层次思考与觉受的机能，它们是吃的不同样态，维持生命的不同样态。”

除了印证无我思想之外，面对另两项生命的特质—无常与苦，食的过程也是具有说服力的老师。无常是摄食过程的真正根源，它要求不断补充被消耗的粮食。只要我们活着，这无底的大窟窿就必须不断地被填补，心理的饥渴也同样渴求食物的更替与多样化。维持生命的迫切需求重复著千篇一律的摄食过程，这已足以显示生命的苦迫（dukkha）—反复吃了又饿，饿了又吃的循环疲乏。因而，中世纪一位犹太哲人有感而发地说：“我实在受够了一再地饥饿，我渴望最终一次的饱足。”(3)

苦迫在食的运作中是如此与生俱来，却因我们习惯视之为日常生活里最基本的要素而不自觉。这需要反思来揭穿这种假象，并揭露寻觅与获取食物的具体痛苦。于是，我们就能理解动物世界里“互相吞噬法则”的那份无声之苦：为了食物，人们让动物面临被屠杀的恐惧；为了土地、为了夺取“世界市场”，人类争斗的暴行；还有，在穷人以及挨饿孩童哭喊之间饥荒的折磨。尽管当今供给人类的资源已有相当的成长，但即便有能力，人类仍旧无法控制饥荒的发生。再者，因为世界人口急骤增加的威胁，现今所有粮食生产的进展面临短缺的危机。粮食断缺的问题就要发生于当今人类身上；如果可利用的食物与人口增加的差异达到临界点时，问题可能会变得相当严重。当此一临界点来临时，我们不知道将会产生什么可怕的后果，除非人类能团结，才可能以和谐的行动及和平的方式来解决问题。

由此，关于人类的未来，昔日老师所教诫的法依然是真理：觅食是苦始终存在的根源。当我们从食物的观点思惟自己的本性，思惟我们对食物无止尽的需求，以及思惟我们置身于一个以食物为生命忠实伙伴的世界，如此，我们的危机意识就能被唤起。

苦与食物之间的省思，可以延伸出与四圣谛相对应关系的思考。生命的四食象征第一苦真谛；对四食的渴求是苦的起源，此为第二真谛；渴求的止息、断绝对物质与心理食物持续攫取，是苦的终止，此为第三真谛；第四真谛—八正道，是灭苦的方法。

（参阅《中部‧正见经》https://suttacentral.net/mn9/zh/zhuang

非常重要正见经http://enlight.lib.ntu.edu.tw/FULLTEXT/JR-BJ093/bj093386364.pdf）

我们发现，经由摄取物质与心理粮食的过程，而证明一切存在的缘起本质，揭示了法的三个特质—无常、苦、无我，以及四圣谛。