David Chiou:
什么是“通身四人”？
《杂阿含经》第1038经多次提到居士邀请阿那律尊者的“通身四人”受供：“唯愿尊者时到，通身四人来赴我请，哀愍故。”
这“通身四人”是什么意思？请问有人有研究的吗？
相当的南传经文没提到“通身四人”，但中阿含经及中部尼柯耶倒有另一则记载看似相关：
《中阿含经》卷19〈长寿王品2〉：“仙余财主请尊者阿那律陀四人俱”(CBETA, T01, no. 26, p. 549, b15-16)
《中部经典(第13卷-第16卷)》卷14：“尊者阿那律明日受工匠般奢康迦之供食，其总额能容受四人。”(CBETA, N12, no. 5, p. 134, a6-7 // PTS.M.3.145)
看来是一并请包含阿那律尊者的四位僧众。
但为何是四位？为何请别的比丘时好像没提过四人，偏偏是请阿那律尊者时提到四人？
有同学想说会不会是因为阿那律尊者失明，因此没发起天眼通前，就由其他人照顾，生活起居方便些？
还是说“四人”在律制有什么特殊的意义？例如《弥沙塞部和酰五分律》卷7：“若于众中别请四人已上，是名别请众食。”(CBETA, T22, no. 1421, p. 51, a8-9) 《四分律》卷22：“大众者，或四人或过四人。”(CBETA, T22, no. 1428, p. 717, a6-7) 有人研究过戒律的能分享一下吗？ 谢谢！
York Jiang:
阿那律有没有失明 , 部派中好像只有大众部的增一阿含跟大众部的广律有提到 , 其它部派好像没有这方面的资料 , 还是我忽略了!... 
Bowen Ke:
通身四人，应该是一次请四位僧人。四人有特殊的意思，这在别众食中有规定。除非特殊因缘，不允许别众食。不过我也不清楚这边的特殊因缘为何，贴出来大家研究一下(引自香光庄严):
别众食
比丘（尼）四人或四人以上一同接受饭、麦少、干饭、鱼及肉等五种可以吃饱的食物中的任何一种，就叫别众食。由于比丘（尼）四人以上就可以议决大部分僧团事务，且当时印度人生活普遍拮据，若太多人一起向同一位居士乞食，会增加居士负担，因此除非有特殊因缘，佛陀不允许比丘（尼）别众食。
若比丘别众食，除余时，波逸提。（大正藏二二册658c10）
别众食者，若四人、若过四人；食者，饭、* 麦少、干饭、鱼及肉。（658c13）
自今已去，不得别众食，听齐三人食。所以然者，有二事利故，为摄难调故，为慈愍白衣家故，何以故？恐彼难调人故自结别众以恼众僧。（594a16）
别请
在家人在僧众之中指名招待、供养特定的修行僧。这是佛陀所允许的。
请有二种，若僧次请，别请。（ 657a22）
耶输伽父言：.... 唯愿世尊，今受我请，及耶输伽并侍比丘。尔时世尊默然受请，.... 佛言：自今已去，听受别请，请有二种，有僧次请，有别请。（ 790a15 ）
僧次请
在家人邀请供养一位或数位比丘（尼），但没有特别指名，僧团就依戒腊派遣比丘（尼）前往应供，是为僧次请。这种作法能使僧众应供的机会均等，为佛陀所赞许，僧团为此推派专人负责安排赴请的顺序。
请有二种，若僧次请，若别请。 （657a22）
世尊告诸比丘，差沓婆摩罗子分僧卧具及差次受请饭食白二羯磨。（ 587b5）
二种请
指僧次请及别请，是在家人供养比丘（尼）的两种方式。
请有二种，若僧次请，若别请。 （657a22）
http://www.gaya.org.tw/magazine/v1/2005/48/vinaya3.htm
Bowen Ke:
不过，这位居士想请四位僧人，应该就是因为家里大小，或准备的饮食...等等原因，刚好适合四位僧人。只是因为别众食戒律的因素，除非特殊因缘，不然都会请三人或三人以下，以免违犯别众食戒。所以比较常看到的，通常都是请长老跟侍者两人。但是，好像也有一次供养非常多僧众的情形，所以... 还是谜。
凡僧云水:
别众食，除了不增加施主的负担之外，还有另一个原因是怕僧团闹分裂斗争。
除非这里有大众僧，不然这个问题可以搁置一旁，白衣居士只要知道就好了，毕竟云游僧没有这个问题，而居士能明了，多了一层对僧团的保护，怎么讲呢？就是会懂得不涉入僧团的“政治”里面去。
犯“破和合僧”的过失是很大的。出家、在家都一样，最好不要犯。
不过，这并不是说，都不能讲或是不能去建言。除了循正常管道表达之外，自己的动机要纯正和三毒要薄弱才好。
放眼这个世界各处的佛教实际的运作情形，要在家人不干涉出家人的生活，那是不可能的，毕竟都是接受在家人的护持，而现代人的观念已经不比以往了。没有对价关系的付出，几乎是没有的，连出家人的观念都是带着“对价关系”。
Chris Tan:
在南传的指导里，僧团至少达到四人就能代表僧众（所有的出家人），在家居士在做供养时，如能同时供养至少四位僧人就代表供养了所有的出家人（僧众）。 023.金缕衣的布施 agama.buddhason.org/book/as/as023.htm