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标  题: 中草药 美国正流行 (转载)
发信站: 狮子吼站 (Thu Oct  2 21:55:59 1997)
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民生报 86.09.27

中草药 美国正流行

由美西到美东,尽管许多医师、科学家不以为然,甚至再三警告,但服食
草药,从保健、止痛到医疗,估计有六千万美国人正风靡於这股风潮之下。 

 美国广播公司六月间播出一则有关小连翘的报导後,一夜之间,这种在德州遍地
都是的野草,成了治疗忧郁症的良药,也掀起一阵重草药风,让许多美国人寄望以
草药去除或减轻多年病痛。

  用小连翘治忧郁症,其实不是新闻。德国有一家中型药厂,每年生产四、五百吨
的小连翘草药,供应市场需求。这种草药是德国Commission E所检定、
核准上市的两百草药之一,可经医师处方或直接到药房购买。

  一般相信,小连翘很可能可以取代数百万美国人目前服用的抗忧郁药「百忧解」
(Prozac)。

  不过,美国人今天追逐的不仅是小连翘,他们也吃甘菊和西洋蓍草,用它们来消
炎、镇定抽搐;用紫草科植物Comfrey来治疗伤口;以Echinacca
来刺激免疫机能;以小白菊来预防偏头痛;他们吃大蒜,因为大蒜能防止动脉硬化
和高血压,清除胆固醇和治疗一些肠胃病。

  这些老美相信,生姜可以防止晖车、晖船,银杏可以促进大脑血管畅通,人参可
以增强体力并治疗许多病症;甘草则被视为消痰、退烧药剂,牛奶蓟可以用来保肝,
Saw Palmello功能利尿,同时还能化掉非癌症的前列腺瘤肿、刺激乳房
发育和做壮阳药,缬草是最佳的镇定剂。

  这一股草药风已从美西吹到美东,由加州到缅因州,尽管许多科学家和医师不表
苟同,越来越多美国人追求草药,来医治他们的感冒、灼伤、头痛、过敏、红肿、
失眠、经痛和沮丧。

  根据「预防」杂志年初所做调查,大约六千万美国人服食草药,每年花在草药上
大概达三百二十四万美元;他们多半是长年服用西药无效後,转而求助於草药,希
望藉以去除或减轻病痛。

  达拉斯一位诗人兼作家沈夏茵,四年前开始吃草药,治好了她的偏头痛,现在更
相信草药对她的更年期症状也有很好的效果。她的医师从前要她吃一大堆药,还要
打针,结果毫无效用。琼丝是在一位草药专家治好她儿子的便秘後,决定自行开草
药□。她说,现在店里的顾客一进门,就会问什麽草药能治他们的病;这些人什麽
病都有,她都推荐他们去找那位专家。

  其实,那位叫海克特的专家,也是靠自修草药的知识。

  科学家和医师对这股草药风所带来的後果或意外,十分担忧。他们强调,草药并
非没有副作用,事实上,美国食品暨药物管理局(FDA)已接获三十八个与紫草
科植物有关的死亡个案。这种草药含有盐酸麻黄素,据说治气喘,在一般内服鼻塞
药中常见,但证据显示,它也会引起高血压、心律不整、失眠;颤抖、中风等疾病。

  德国现已有草药研究和四百三十多篇有关草药性能论文。在美国,草药被当作食
品补充品,瓶罐上的标签不能陈述药效,人们因而确知某一草药的作用,一般都是
靠亲朋好友介绍,人云亦云。

  普度大学药剂学教授泰勒说,一般来说,草药副作用较少,因为它们的药效较温
和;但人们难以获得草药的资讯,仍然使人为之捏一把冷汗。

  美国学界和大药厂不愿对草药多下功夫,主要是研究耗时费钱,且一旦有结果,
也不能取得某项草药的专利,要获得FDA核准上市,更是难上加难。美国草药研
究基金教育部门主管葛林说,政府决策机构中,懂草药的人也不多。葛林估计,即
使要FDA只研究小连翘,大概要花上十五年及五亿美元,才可能核准它成为药品;
因为光是小连翘,就三百七十八种不同一的品种。

  在伯明翰阿拉巴马大学教「认识草药」的盖兹教授常告诉人们,响尾蛇也来自自
然,但它也会害人;草药也一样,以草药治病,就必须多懂一点草药。

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