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标  题: [摘录]创世纪号样本回收舱坠回地球
发信站: 铭传□梦别境 (Fri Sep 10 22:23:15 2004)
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NASA 收集太阳风微粒的创世纪号 ( Genesis) 太空船回收舱，携带在太空中所取得
的样本返回地球，坠落在犹他州沙漠中，不过由於缓冲降落伞并未如预期张开，NASA
人员将进一步检视样本舱受损的情况。

耗资 2.64 亿美元的创世纪任务，以两年多的时间在太阳系中收集太阳风粒子，科学
家将以这些珍贵的资料一探太阳与行星的起源之谜。

由於这是 1972 年，阿波罗十七号带回月球岩石後，人类首度取回太空样本，为了避
免样本回收舱在著陆时受损，NASA 还特别聘请两位好莱坞飞行特技专家，驾驶直升机
在高空勾捕回收舱。

样本舱坠回地面的速度高达时速 310 公里，回收舱设置了两具降落伞，除了减缓舱体
落地的速度，同时能让它像滑翔翼般继续飞行，两位飞行专家原本打算在 1200 公尺
高空中，用钩子和缆绳勾住舱体上的降落伞，接下样本。但降落伞并未张开，直升机
队与特技专家也英雄无用武之地。

创世纪号样本舱坠落後，领导直升机队的 Roy Haggard 率先抵达坠落点，发现重约
190 公斤的回收舱体一半都深埋入土中。舱体部分受到破坏，大约有数英□长的破裂
，当中的收集器似乎也有破损。这些太阳风样本，之後将送往德州詹森太空中心进行
研究。

创世纪号於九月八日世界时 11:53 (中原标准时间 19:53) 在距离地球约六万公里处
将回收舱弹射出来，并顺利在世界时 15:54（中原标准时 23:54） 进入地球大气层，
随後即被地面广角摄影机追踪到，在降落伞未张开的情况下，回收舱在世界时 16:00
（中原标准时九月九日 0:00） 前坠落地面，比预期早了十五分钟。

创世纪计画主持人 Don Sweetnam 表示，整个计画只在最後几个步骤出了问题，虽然
回收舱体受损，但他对样本的科学性仍表示乐观。

创世纪号於 2001 年发射，六角形的收集器由纯矽、金、蓝宝石、钻石等物质打造，
外覆碳纤维高弹性材质，在太空中擎举八百天，收集大小仅约 10-20 微米的太阳风
粒子，科学家希望从这些样本中破解 45 亿年前原始太阳系之谜。但目前最让人担心
的是舱体破裂所带来的地球物质污染，将大大降低其科学价值。

资料来源：BBC News, Solar capsule crashes into Earth, 2004.9.9

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