「阿育王传优波掘多因缘」
优波掘多尊者生於佛陀涅盘後约一百年後，即卷二十三中教导阿育王以正法治化，并
带他参访佛教圣地的优波崛尊者。
《杂阿含经》第640经的内容是《阿育王传》〈优波掘多因缘10〉的末段，这段讲的
是优波掘多尊者涅盘之後很久的事了，包含佛教传播的记录及预示。
本经记载佛陀将佛法同时付嘱於人、天共同流传：「尔时，世尊作是念：「我若以教
法付嘱人者，恐我教法不得久住；若付嘱天者，恐我教法亦不得久住，世间人民则无
有受法者。我今当以正法付嘱人、天，诸天、世人共摄受法者，我之教法则千岁不动
。」
本经预示法灭时的历史。法灭前有大王大供养比丘，许多比丘却因贪著利养而堕落，
於是佛法灭於比丘，优婆塞及诸天则是最後防线。
「从今去已後，无有说法者，□尼别解脱，不复在於世」，并非经典、戒本在就有经
、律，而是没有人说正法、行净戒，因此正法、律消灭。
本经所说的法灭发生在佛陀涅盘千年後，然而各经典中预示末法时期约一万年，末法
时期过後佛法才全灭。一个可能性是本经所说为正法或像法时期的终结：印度佛教後
期比丘戒律败坏，□宾国即有伪比丘诱拐王妃的传说，後於公元五世纪末起白匈奴（
?哒）等国入侵印度，毁坏塔寺、杀害众僧，在七世纪玄奘西行时佛教已残破不堪，
玄奘曾遇到的戒日王统一中印度三十年，他是印度教徒但也重视佛法，因此佛教曾短
暂恢复兴盛，至八世纪印度教商羯罗破佛，佛教终为印度教所取代。在其他国家而言
，锡兰佛教自七世纪起也曾多次被灭，西藏有公元840-842年的朗达玛灭佛，中国有
842-845年的会昌法难等佛教流传的断层。之後各地的佛弟子重新根据三藏的记载研
习佛法，而得以再次开展各法门，继续佛法的流布。