《杂阿含经》〈天相应〉第871经,提到「风云天」、「焰电天」、「雷震天」、「
雨天」、「晴天」、「寒天」、「热天」等鬼神能影响天气。
有同学提出:「从科学来看,天气不是由鬼神影响的,而是由陆地、海洋之间水份、
热量的流动等因素所造成的。」
其实《长阿含经》中表示影响天气的因素很多,其一就是物理世界(四大:地、水、
火、风)的交互影响。
例如经中提到,虚空云中不同位置的不同电相触而造成闪电,如《长阿含经》卷二十
〈忉利天品8〉:「东方电名身光,南方电名难毁,西方电名流炎,北方电名定明。
以何缘故,虚空云中有此电光?有时身光与难毁相触,有时身光与流炎相触,有时身
光与定明相触,有时难毁与流炎相触,有时难毁与定明相触,有时流炎与定明相触。
以是缘故,虚空云中有电光起。」(CBETA, T01, no. 1, p. 136, c29-p. 137, a6)
在物理学来看,闪电是云层与其他的云、与地面、或与周围的空气,因为有不同电位
差,而造成的放电现象。「不同位置的电位差」这概念在经文中是以「不同位置的不
同电」来表示。(三千年前的听法者要听得懂「电位差」的概念,简直是天方夜谭,
能翻译成这样也算神翻译了。)
经中并说此时四大中两两相触,产生了雷声。在物理学来看,雷声是由於闪电时强大
的电流产生高温,使得通路中的气体急速膨胀,膨胀速度超过音速而产生的音爆现象
。而佛经由古代不懂物理学的人们多次传抄及翻译後,说雷声是四大中两两相触所造
成,也算是符合其大意了。
然而,佛经也表示天气除了受到物理世界的因素影响外,也会受到具有特定神通的众
生影响。因为有这些种种的因素互相影响,天气预报「有五因缘不可定知」(CBETA,
T01, no. 1, p. 137, a11-12),即包括各种物理的因缘及众生的因缘。这天气预报
「不可定知」的看法,刚好符合MIT气象学教授罗伦兹以电脑推算气象後,发现「蝴
蝶效应」并创立「混沌理论」的观测。
本经所说的「风云天」、「焰电天」、「雷震天」、「雨天」、「晴天」、「寒天」
、「热天」等即是有能力影响天气的鬼神。这些鬼神的名字怎麽来的?
《长阿含经》卷二十〈忉利天品8〉:「凡诸鬼神皆随所依,即以为名,依人名人,
依村名村,依城名城,依国名国,依土名土,依山名山,依河名河。」(CBETA, T01,
no. 1, p. 135, a29-b3)
只要有名号,就会有依附的鬼神;只要有人立庙祭拜,也就会有对应的鬼神。自古人
类崇拜各种自然界的力量,立之为神,也就会有相关能力的鬼神接受祭拜,食人香火
。
简言之,佛教的观点是天气的变化固然有物理的层面,也会受到众生的因缘影响,这
些则都是因缘而生、因缘而灭。