经典的从此岸度彼岸的比喻。
有四条凶暴的毒蛇被关在笼子里。
某甲，心智正常，想要活命、不想死，追求快乐、不愿痛苦，走了过来。
国王命令某甲，要他随时为这四条毒蛇洗澡、供应饮食。
某甲感到恐惧，不敢接近，逃往他处。
国王派出五名剑客，追杀某甲，某甲继续逃亡。
国王又派出六名间谍，追杀某甲，某甲继续逃亡。
某甲逃入空的村落，但村落有许多盗贼，某甲继续逃亡。
某甲逃到岸边，前面有一条大河，河水很深，没有桥可以逃到对岸。
於是某甲坚定意志，收集木材，建造木筏，努力划船，渡河到对岸。
四条毒蛇，是指构成物质的四大元素：地、水、火、风。
五名剑客，是指构成身心现象的五蕴：色蕴、受蕴、想蕴、行蕴、识蕴。
六名间谍，是指对於眼、耳、鼻、舌、身、意六种感官的欲爱。
空的村落，是指六种感官：眼、耳、鼻、口、身、意。
抢劫村落的盗贼，是指六种外境：色、声、香、味、触、法。
有智慧的人观察眼、色、眼识的本质，会发现是空虚、不牢固、寂静。
观察耳、声、耳识的本质，会发现是空虚、不牢固、寂静。
观察鼻、声、鼻识的本质，会发现是空虚、不牢固、寂静。
观察舌、味、舌识的本质，会发现是空虚、不牢固、寂静。
观察身、触、身识的本质，会发现是空虚、不牢固、寂静。
观察意、法、意识的本质，会发现是空虚、不牢固、寂静。
河水，是指生死之流。
木筏，是指八正道：正见、正治、正语、正方便、正业、正命、正念、正定。
努力划船，是指精进之力。
此岸，是指有我见、邪见。
彼岸，是指灭除我见、邪见。
此岸，多恐怖。
彼岸，清凉安乐。
增壹阿含经 增上品第三十一 第 6 经
闻如是：
一时，佛在舍卫国□树给孤独园。
尔时，世尊告诸比丘：「犹如四大毒蛇极为凶暴，举著一函中。若有人从四方来，欲
令活、不求死，欲求乐、不求苦，不愚不□，心意不乱，无所系属。
函：盒子。
是时，若王、若王大臣唤此人而告之曰：『今有四大毒蛇极为凶暴，汝今当随时将养
沐浴令净，随时饮食无令使乏，今正是时，可往施行。』是时，彼人心怀恐惧，不敢
直前，便舍，驰走莫知所凑深。复重告彼人作是语：『今使五人皆持刀剑而随汝後，
其有获汝者，当断其命，不足稽迟。』
稽迟：耽误、拖延。
是时，彼人畏四大毒蛇，复畏五人捉持刀剑者，驰走东西，不知如何？复告彼人曰：
『今复使六怨家使随汝後，其有得者当断其命；欲所为者可时办之。』是时，彼人畏
四大毒蛇，复畏五人持刀杖者，复畏六怨家，便驰走东西，彼人若见空墟之中，欲入
中藏。若值空舍，若破墙间无坚牢处，若见空器，尽无所有，若复有人与此人亲友，
欲令免济，便告之曰：『此间空闲之处多诸贼寇，欲所为者今可随意。』
空墟：有人住过现已荒废的地方。
是时，彼人复畏四大毒蛇，复畏五人持刀杖者，复畏六怨家，复畏空墟村中，便驰走
东西。彼人前行，若见大水极深且广，亦无人民及桥梁可度得至彼岸，然复彼人所立
之处多诸恶贼。是时，彼人作是思惟：『此水极为深广，饶诸贼寇，当云何得度彼岸
？我今可集聚材木草□作?，依此?从此岸得至彼岸。』是时，彼人便集薪草作?已，
即得至彼岸，志不移动。
□：多年生草本。高二、三尺，叶呈长椭圆形。
?： 同「筏」字，用竹、木等平摆著编扎成的水上交通工具。
诸比丘当知，我今作喻，当念解之。说此义时，为有何义？言四毒蛇者，即四大是也
。云何为四大？所谓地种、水种、火种、风种，是谓四大。五人持刀剑者，此是五盛
阴也。云何为五？所谓色阴、痛阴、想阴、行阴、识阴是也。六怨家者，欲爱是也。
空村者，内六入是也。云何为六？所谓六入者，眼入、耳入、鼻入、口入、身入、意
入。
若有智慧者而观眼时，尽空无所有，亦不牢固；若复观耳、鼻、口、身、意时，尽空
无所有，皆虚、皆寂，亦不牢固。云水者，四流是也。云何为四？所谓欲流、有流、
无明流、见流。大?者，贤圣八品道是也。云何为八？正见、正治、正语、正方便、
正业、正命、正念、正定，是谓贤圣八品道也。水中求度者，善权方便精进之力也。
此岸者，身邪也；彼岸者，灭身邪也。此岸者，阿□世国界也：彼岸者，□沙王国界
也。此岸者，波旬国界也；彼岸者，如来之境界也。」
欲流：由於感官之欲而流转於生死。「流」是以漂流於水比喻沉沦生死。
有流：由於生命的存在而流转於生死。「有」即十二因缘的有支，指生命的存在。
无明流：由於无明而流转於生死。
见流：由於见解的迷惑而流转於生死。
是时，诸比丘闻佛所说，欢喜奉行。