民生报 2002/11/23

红色药材、佐料之王—辣椒

【易俊杰】

　「辣椒」之名，始见於《植物名实图考》，属茄科一年生草本，在热带则为多年
生灌木，原产南美热带地区。大约於明末传入中国，已有三百多年历史。如今各地
普遍栽培，品种繁多，果形大小，变异甚大。据辣味有无之程度，可分为「甜椒」
和「辣椒」两类。一般来说，个体越大越不辣，如硕大的灯笼椒、鱼鳔椒、柿椒等，
其浆果肉厚质嫩味甜，专供鲜食之用；个体小的如朝天椒、牛角椒、七星椒等，其
状有的长细似角，有的细小如笔头，有的丛结尖仰，辣味浓烈，可使其偏好者过足
「辣瘾」。这类辣椒除供鲜食之外，其老熟之果，辛香可口，去腥提味，常可加工
成辣椒酱、辣椒乾、辣椒粉、辣椒油等调味品，以及制药疗疾。素有「佐料之王」
与「红色药材」之美誉。

　俗语云：「辣椒不补，好吃受苦。」其实此说并不确实。首先，辣椒的营养十分
丰富。据科学检测，每百克辣椒中含蛋白质一克，脂肪零点一克，糖类五克，纤维
素零点八克，矿物质零点五克，钙十至六十二毫克，钠二毫克，钾二百毫克；其中
维他命Ｃ二百毫克，居各种蔬菜之首，比橙、柠檬也多。此外，尚富含微量元素钴，
维他命Ｂ及胡萝卜素、柠檬酸、苹果酸等，可以为人体补充丰富的营养物质。

　辣椒不仅营养丰富、令人产生快感的「佐料之王」，也是治病疗疾的「红色药材」。
中医药学认为，辣椒味辛性热。《本草纲目拾遗》云：「入心，脾二经。」功能温
中，散寒，开胃，消食，可治寒滞腹痛，呕吐，泻痢，冻疮，疥癣。《食物宜忌》
云：辣椒能「温中下气，散寒除湿，开郁去痰，消食，杀□解毒。」据民间方载，
辣椒五百克，茶叶十克，胡椒、精盐适量，共捣碎和匀，入瓶封存半月，酌量服食，
能驱寒解表，可治伤风头痛，风寒感冒，食欲不振。又，辣椒粉适量，冬用白酒，
夏用醋和，敷患处；或用红辣椒十个，萝卜一个，共捣烂，敷患处，可治风湿性关
节炎。嚼烂敷伤口，亦可消肿定痛。

　现代医学研究表明，适量食用辣椒可以健胃，并非像某些人想像的那样会引起或
加重胃病。据《中药大辞典》载，辣椒的辛辣成分主要为辣椒碱，内服可作为健胃
剂，有促进食欲，改善消化的作用。事实上，四川、湖南人吃辣椒是闻名的，但这
两省的胃病发生率反而比其他省市低。近来国外科学家也发现，乾辣椒对胃、十二
指肠黏膜有明显的保护作用。

　国外科学家的研究还发现，辣椒具有良好的止痛效果。墨西哥国立自治大学的加
西亚教授发明了一种药膏，是由辣椒子和果实薄膜中的提取物制成的，涂在皮肤上
可以起到止痛作用。他说，人的皮肤上分布著神经末梢敏感点，它们能感受到冷热、
压力和疼痛。除了这些敏感点外，还有一种可以传导疼痛的特殊物质。在疼痛处敷
用这种药膏几分钟後，神经末梢敏感点受到干扰，传导疼痛的特殊物质也受到抑制。
因此，神经纤维向中枢神经系统传导疼痛受阻，疼痛即消失。这种药膏每天敷用三、
四次，疼痛便可不再复发。如果是关节炎，长期敷用後，关节可活动自如。

　美容医学研究也发现，辣椒还是一种美容佳品。由於辣椒中的辣椒碱极为辛辣，
能刺激唾液分泌，促进胃壁蠕动，可强心活血，扩张颜面皮肤血管，改善面部血液
循环，使皮肤滑润，容光焕发。同时，人们食用辣椒後，身上产生热呼呼的感觉，
则是体内贮存的脂肪「燃烧」的结果。日本京都大学、金泽大学的研究证实，辣椒
能够促进脂肪的新陈代谢，防止体内脂肪积存。人体消耗了多馀的脂肪，就可控制
体重，从而达到减肥美容的目的。

　辣椒的益处甚多，但食之不可过量，《药性考》云：「多食眩旋，动火故也。久
食发痔，令人齿痛咽肿。」同时阴虚火旺及患咳嗽、目疾者，亦当忌服。

(作者为湖南省邵阳市教育学院中文教研室主任、副教授)

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