为应付这个强大的压力刺激，身体起了重大的变化～

◎刺激脑部压力荷尔蒙分泌

脑部应付压力主要仰赖著名的下视丘－脑垂体－肾上腺(hypothalamus－pituitary
－adrenal)系统，下视丘接受到压力讯息後，会分泌很多种类的刺激素和抑制素，
用来调整脑垂体的分泌。脑垂体是悬垂在下视丘下方的一颗小腺体，直径小於一公
分，重约半公克，但它所分泌的贺尔蒙却影响深远，可说是内分泌系统的中央政
府。它所分泌的促肾上腺皮质激素(corticotropin)直接刺激肾上腺皮质部分泌一
系列的醣皮质固醇(glucocorticoids)，其中包含最主要的压力贺尔蒙－肾上腺皮
质素(cortisol)，直接促成一连串的压力生理反应。此外，压力的神经讯息直接刺
激肾上腺髓质部，分泌一系列的儿茶酚氨(catecholamines)，包括著名的多巴氨
(dopamine)、肾上腺素(epinephrine)及正肾上腺素(norepinephrine)参与促成压
力生理变化。

这些肾上腺贺尔蒙刺激脑内边缘系统(主管情绪统合)的扁桃体(amygdala)，产生压
力的心理反应，如恐惧、忿怒等情绪。这些贺尔蒙也激活边缘系统的海马回
(hippocampus)将这次的压力经验存入记忆，以备将来防止类似的危险情境，这是
压力记忆的来源。这些贺尔蒙同时抑制前脑的活动，前脑主导短期记忆，注意力集
中和理性思考，这就是为什麽在压力中不易作成理性决定，较容易冲动，对记忆能
力也有不利的影响。

此外，下视丘会增加脑啡(endorphin)的分泌，脑啡使人产生快乐感，兼具止痛效
果，强大压力下的受伤往往事後才发觉疼痛就是脑啡的效用。针灸之所以能止痛，
部份也是因为操作时脑啡分泌所致。但是长期性的压力却使脑啡产量降低，甚或消
失，因而造成偏头痛、背痛及关节疼痛。

from:神经学营养学博士--陈庆洲医师(哈佛健诊台北院区院长)