禅与现代人的生活                                          圣严法师


一、前言

这个题目好像很吸引人，所以听众来得这麽多，把演讲室挤得满满的；也可以
说地方太小，劳动诸位来听讲，很多人没有位子坐，非常抱歉。

诸位如果先想知道禅是什麽？那是相当困难的。因为禅本身不是一个东西，不
是一桩事；不是学问，不是理论；只是一个梵文音译的汉字，一个抽象的观念
，所以没办法说禅是什麽。单独讲禅没有什麽好讲，而且无法可讲，因此暂且
把「禅」这个字搁下不讲，而从後面开始讲起，就是先讲生活，再讲现代人的
生活，再看看禅的生活，配合现代人的生活，探讨禅和现代人的生活有什麽关
系，由此也许可以说明表达禅是什麽？

二、生活

在生死之间或生存时候的活动，叫作生活，我们正一天天活下去时，这叫生存
。在生存时的过程之中，所有的活动，就是生活。生活的内容或定义，有许多
不同的说法，但概括地说，我把它分成三点来说明：第一，家庭生活；第二，
社会生活；第三，精神生活。在人的生命过程之中，不离这三种生活□围，也
不可能缺少其中任何一样。

家庭生活很简单，就是夫妇和睦、父慈子孝、兄友弟恭等的伦常，也就是伦理
的生活。人不能没有家庭，但在成长的过程中，他也离不开社会。举凡求学、
工作以及人与人之间所有一切关系接触的活动，都是社会生活。除了家庭生活
与社会生活之外，人还需要有精神生活，唯有藉著精神生活，才显出人与动物
不同，才有人的尊严。精神生活中也有层次、□围的不同。

我国的六艺----礼、乐、射、御、书、数，都包含在运动、娱乐、艺术三项中
，就是人除了物质的食、衣、住、行之外，在三民主义中，还提倡育、乐的重
要。

人一生下来就会运动，而人也才得以渐渐成长，这一点人和动物相似。印度有
一种瑜伽术的运动，它有很多姿势及动作模仿自动物。它可说是精神的抒发。
娱乐包含在艺术里，但最单纯的娱乐，并不一定就是艺术。比如男女谈恋爱，
如果是像曹雪芹笔下的贾宝玉与林黛玉，或莎翁笔下的罗蜜欧与茱丽叶，就是
艺术。再如生物的本能----求偶，不是艺术，而是娱乐；但人和动物不一样，
人的求偶应与精神的生活相关。人与人之间，彼此互通款曲，是一种个人感情
的抒发，可以说是娱乐。

进一步谈到艺术，艺术就进入精神领域，乃通过绘画、音乐、诗歌、舞蹈，来
发掘美、表现美、感受美、欣赏美。艺术没有种族、文化、地域的界限，但也
不是人人都能接受和从事的，并不是每一个人都有艺术生活的条件。

有的人可以没有运动、娱乐、艺术等的爱好、嗜好，但向往道德的修养，就是
人格的修养及陶冶，因而有圣贤、君子的期待和要求。东方的儒家、西方的犹
太教，就是此要求下的产物。在其他未开化的部落民族，也有他们的宗教信仰
和生活。在物质条件缺乏，精神空虚、苦闷的情况下，宗教乃应运而生。从年
龄上来看，年轻时喜欢运动、娱乐、艺术，渐渐步入中年、晚年，自然而然接
触到道德修养的生活，也就是宗教信仰和宗教修养的生活，这不一定要受到什
麽打击，而是自己本身在人生体验的层次上渐次升华。有许多学者主张人类的
精神生活停留在艺术就够了，不必进展到宗教信仰，但还是有很多学者主张，
最後纵然不信宗教，但亦应有宗教徒的精神修养。此外，人们奠定宗教信心，
发生宗教的情操，殆与其心智的开发、身心的成长，有连带关系。

三、现代人的生活

现代人与古代人有何不同？人都是一样的，古代的人是我们的祖先，我们和古
代的几千年以前的人相较，并没有任何变化，我们还是和古代的老祖宗一样，
所不同的是环境在变，由於历史的变迁，现代人的生活与古代人有所不同。现
代人的生活特徵是什麽？

（一）知识爆炸

古时候的中国人说：「汗牛充栋」、「学富五车」，是形容书的数量之多；但
那时候的书是用竹简刻写成的，体积大，占空间，以现代人的眼光来看，那书
是有限的。

现今由於文明的演进、知识的开发和累积，以及学术分工的结果，各种各类的
图书琳琅满目，卷帙浩繁。由於书籍太多，甚至用微卷（microfilm）的方法庋
藏。我们看台湾各大学的图书馆藏书丰富，但台湾各大学全部图书的总数，还
不及美国一个耶鲁大学图书馆的书多，那它的藏书到底有多少？即使皓首穷经
也读不完。

过去中国人如能精通儒释道三教，他就是了不起的学者；在今天，通达三教并
不算什麽。今天一个人不可能读完全部的书，但我们还是要尽量去读书，随时
汲取新知，否则就是落伍，要被时代淘汰。
在美国，进学校是无限期的，从学校毕业之後就业，为了工作上的需要，须再
进修，或者公司要栽培他，或者即使公司不栽培他，而自己想进修，希望步步
高升，都要再进学校读书。因此很多人白天工作、晚上读书。也有活到五、六
十岁，为了再就业，还要去读书，所谓「活到老、学到老」，可是学到老仍然
学不了。

（二）科学进步

科学的定义是，用分析、推理去明白、了解一件事，用合理的方法或试验的成
果所累积的经验，去做一件事。

今天这个时代受到科学文明的恩赐，科学文明也给这个时代带来不幸和灾难。

在我们的日常生活之中，处处享受科学进步的成果----交通工具、家用电器等
的发明，给生活带来舒适和便利；资讯工业的起飞，迈入家用电脑时代；医药
卫生的进步，人类的寿命延长；人类的活动□围从地球延伸至外太空，人类早
已登上月球，如今更向太空深处探索宇宙的奥□；学术精密分工，科技发展至
尖端。由此看来，科学似乎带给人类幸福。相对的，有福就有祸，福祸相倚，
科学也带来灾祸。现今是核子武器时代，一旦触发战争，几可毁灭一半的地球
人口。还有公害问题，如空气污染、水源污染、噪音污染、生态环境的破坏，
人们的生活环境不安全、不安宁，造成身体上的危害及精神上的压迫。现代的
文明病----癌症，更是人类健康的大敌。

如今的情况是，科学文明的进展，就好比人骑在虎背上，下不来，也不能停，
只有骑下去，所以科学的脚步继续往前走，而隐伏的危机也越来越大，就像鼓
胀了的青蛙，一戳即破。三个月前，《中央日报》发表一篇文章，谓地球就像
一艘太空船，坐在这一艘船上的人，应同舟共济。此文警告我们，很容易有人
为的祸害，而使整个地球毁灭。这在从前是不可想像的事。所以科学现在没有
办法停下来，只有一直往前走，最後会走向死亡、走向毁灭。这不是我个人的
悲观论，事实上，科学正在这条路上走。

（三）时间缩短

过去中国人在光绪年间的平均寿命是三十多岁；今天台湾的国民平均寿命是，
男的接近七十岁，女的超过七十岁。所以现在的人不是「人生七十古来稀」，
而是「人生七十才开始」。这乃因医药进步，卫生改善，使人的寿命延长。这
是时间拉长了，不是缩短。事实上，时间是缩短了，这意思是说，由於知识爆
炸和科学进步的关系，使人越来越觉得时间不够用，时间不够支配。

现今的环境给我们太多的诱惑，能引起我们兴趣的事物太多，希望参与、知道
、了解的事物太多，而自己的生命时间有限，所以觉得时间短促，希望一天能
有四十八小时，最好连睡觉的时间也免了更好。

在台湾的中国人非常勤勉，充分利用时间赚钱，很少休息。但西方人，他们生
活的目的不是为了钱，而是希望自己日子过得舒适、愉快就好。他们把精力花
在培养兴趣上。现在台湾年轻的一代，渐渐也有这种倾向。到我的农禅寺跟我
学佛、学打坐的人，同样也有其他的兴趣，他们觉得在我这边学到的不够，太
单调、太单纯，人生要多彩多姿。

西方人因竞争激烈，工作时拼命工作，否则前途没有希望，工作之外，玩的时
候拼命玩。所谓拼命，就是非常紧张。他们物质条件够，交通便利，旅游蔚为
风气。像雷根总统在白宫工作一段时间之後，必定出门度假，以舒缓工作的紧
张和压力。除了高官富贾外，一般人也喜旅游度假。我的学生就劝我，不要每
个星期天忙著讲经教禅，也应该出去玩玩。他们喜欢郊游、划船、溜冰、滑雪
。他们的玩是很紧张的，紧张的开车出去，紧张的玩，紧张的开车回来，就是
因为时间不够用。他们已不知悠哉悠哉的玩为何物？

（四）空间缩小

由於交通的便捷，使人感觉地球越来越小，人与人之间、地方与地方之间、区
域与区域之间，距离缩短。

过去唐玄奘到印度取经，路途遥远，旅程艰辛，要花几年的时间。今天到印度
很简单，坐上飞机，几个小时就到。所谓孙悟空一个筋斗十万八千里，好远好
远，现在十万八千里并不远。所以空间缩小。我们过去不要说讲到出国，就是
离开家乡到邻省或邻县，也真是一桩大事，好像要去很远很远的地方，一去就
不容易回来似的。今天出国是稀松平常的事，像我这麽一个身不由己的人，我
到美国的次数比到高雄的次数多；我把美国看得很近，因为一上飞机就到了，
高雄则一年难得去一次，或者两年才去一次，到美国一年至少来回两次，感觉
上离美国很近。

科学的发达，交通的迅捷，使我们在地球上感觉空间缩小。现今步入太空时代
，人类可以乘坐太空船遨游太空，将来我们在太空中的感觉，比现在更加敏锐
。宇宙是一天天在缩小之中。

（五）繁忙和紧张

繁忙和紧张，是现代人生活的特徵。像诸位赶来听演讲，紧紧张张的出门，结
果好多人还是比别人晚了一步，没有位子坐。大家为了赶而紧张。

由於知识的爆炸，我们渴求汲取新知，充实自己，再加上大众传播媒体，如报
纸、电视、广播的介绍，消息灵通，受到的诱惑也多，而使我们益显忙碌。比
如买房子，如果没有房地产介绍，没有广告，大概只看一、两处就够，不必东
看西看。我在纽约成立禅中心，就费了两个月的时间买房子。

因为忙就紧张，为了工作、为了学习、为了消遣而忙。忙的时候不紧张，那你
一定学过禅。忙一定紧张，我常讲，手动、身体动、心也动，不要慌就好。但
这不容易做到，因为繁忙会带来紧张，紧张便会使你情绪不安。

现代人的生活紧张。像我在东京所见，东京街上的人走路是用跑的；每天早晨
的纽约街头，没有慢慢走路的人，大家都在赶时间。台北的人走路也很匆忙，
但还不若东京、纽约的人那麽紧张。他们为什麽紧张？因为晚上紧张的看电视
、参加宴会，一直搞到半夜两点才睡觉。第二天早上紧张的起床，紧张的赶巴
士、地下铁，跑上车，下车後也跑。不如此，无法支配时间。

（六）失落感（迷失了方向）

人受到的诱惑太多，环境给我们种种暗示，五光十色，令人目不暇给，样样都
是好的，尤其经由大众传播媒体所介绍的，都是最好的，政治、宗教、艺术皆
然，各人站在自己的角度及立场，都说自己最好，人们无所适从？

拿西方人来讲，本来他们以宗教为最高归宿，後来接触到东方文化中的宗教、
哲学，便引发其好奇心，因有比较，而对自己的东西产生怀疑、反省。他们看
到东方人能够生活得自然自在，而他们却生活在紧张忙碌中，乃产生理性的批
判，欲从中一窥究竟。他们过去只知道人死後有天国，现在接触到东方的宗教
，好像还有其他地方可去。基督教没传到东方前，东方人也有他们的精神生活
，也过得很好。这种反省、认识，对他们利弊互见，因为他们无从判别，无法
决定自己的路向，而感迷惘、茫然。

现今人们学习用思惟来探讨一些问题。比如生与死、价值观、人生观、宇宙观
等等。这些问题在脑中盘桓，好像走在人生问题的十字路口，不知何去何从，
迷失了自己。


(续下篇…)