世界末日？30年後，小行星撞地球

编译彭淮栋/综合报导


根据专家估计，直径四百公尺的小行星阿波菲斯(99942 Aphophis)在2036年撞击地球的机
率是5500分之1，相当惊险，美国太空总署 (NASA)为图万全，严阵以待，上月在巴西一项
太空科学会议提出因应计画，内容近日曝光。

这是人类首度有能力、有计画回应外太空来的袭击，情节类似好莱坞电影「世界末日」，
但这是严肃的科学方案，没有电影那麽戏剧性。

阿波菲斯这麽大的小行星撞上陆地，能毁掉大纽约面积的地区，如果撞进海洋，会引起极
为严重的海啸。若是一公里宽的小行星，能轻易毁灭一个欧洲大国，如果直径10至11公里
，据信会重演6500万年前恐龙灭绝而地球重返冰河纪的历史。

NASA的应变计画如下：现在起八年内，如果算出2036年阿波菲斯会撞地球，NASA将拟订计
画，在2019年把一具无线电转频器安装到阿波菲斯表面，像监控晶片般精确掌控其行踪。
另一办法是把转频器打入轨道，绕著它飞行。转频器监控一年，NASA根据传回的资料研判
阿波菲斯行程，可精确到只有几公尺误差。

届时如果判定阿波菲斯要撞地球，NASA就在2024到2028年之间发射撞击器，使其偏向，化
解危机。计画称为「深度撞击之子」。今年7月，NASA经过七年计画，落实「深度撞击」
方案，发射撞击器撞击坦帕1号彗星，使之稍稍偏向，算是小试，也是预演。

NASA估算，阿波菲斯在2029年将以三万公里距离和地球擦身而过，月球距地球38万馀公里
。

更重要的是，在如此近距离之内，地球的引力会打乱阿波菲斯的轨道，反而使它钻过外太
空一个约六百公尺宽的「钥匙孔」，进入2036年撞地球的路线。NASA从2024到2028年之间
择期冲撞阿波菲斯，就是要使之偏向，不经过那个钥匙孔。

阿波罗9号太空船的太空人史维卡特，结合一批基础科学家组成基金会，力促NASA撞击阿
波菲斯，以确保地球安全。

史维卡特说，电影「世界末日」的「解决办法不对，而且太戏剧性」。他说，「送一个布
鲁斯威利上去救我们，是不济事的，应该按照今天的科学本事，把小行星顶走，转向离去
」。

【2005/11/08 联合晚报】