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如何理解佛教 (1) -- ◎ 圣严法师 著

　　对於中国人而言，不论他信不
信佛，在日常生活及习俗之中，多多
少少，均有佛教的成分在内。相对
地，中国的佛教，也不全同於印度或
其他国家的佛教；因为佛教到了中国
之後，经过近两千年的发扬光大，早
已接受了中国文化的影响，形成了中
国化的佛教。所以中国佛教，是外来
的文化，也是中国自身的文化。可
是，当佛教深入中国的民间而成为
普遍化的信仰之後，对於佛教的根本
面貌，反而不为大众所知；大众所知
的民间佛教，乃是为求现世利益而供
观音菩萨，为求死後安乐而供地藏
菩萨，为了消灾祈福而念药师弥陀。
活著的时候，为了求财、求寿、求
子、求福、求平安，而到寺院敬香
许愿；死了之後，即由亲属请了出家
的僧尼，为之诵经超度。一般人所知
的佛教，大约仅仅如此。当然，这些
观念和现象，站在作为宗教信仰的功
用上说，佛教并不反对，□是佛教的
内容和佛教的根本精神，并不仅是如此。


　　这也难怪，纵然是中国的知识
分子，自佛教於两汉之间，由西域传
到中国以来，虽有不少的人接受了
佛教，且为佛教的弘扬和实践作了伟
大的贡献。但是众所周知，所谓儒释
道三家的优劣论争，尚在其次，而以
儒家或道家的立场，主张毁佛灭释的
史实，也是历历可数。他们所据的理
由是「尊王攘夷」，为了维护中国的
国粹，就不得不打倒或消灭来自印度
的佛教。这些知识分子，大多不先要
求自己理解佛教，便竖起了灭佛的
招牌，例如唐代的韩愈，便是典型
人物。有些是先有了儒胜释劣的成
见，再来阅读佛书，并进而采用佛理
来充实他们的儒学思想，但仍抱著出
主入奴的观念，排斥佛教，此如宋朝
的朱熹，也是典型人物。此後所谓宋
明的理学家，无不走著崇儒辟佛的思
想路线，他们所持的理由，总以为佛
教是出世遁世之学，儒家才是入世治
世之学。道家则更有趣，排斥佛教，
却又模仿佛经的形式，抄袭佛典的
内容，编造成道教的经典。实则，佛
教传入中国之前，仅有方士而尚无
道教，毋宁说中国的道教，是由佛教
哺育而成的中国宗教；中国的儒学也
由於佛教的滋润而开出了宋明理学的
新境界。所以说谁是入世治世？谁是
出世遁世？根本难以分辨。如说儒者
治世，中国的政治，历代多以儒学
为主，可是王朝的兴替治乱，始终都
在变动之中，更可以说，近世中国之
衰弱，便是整个中国文化所造成的，
难道儒教没有责任吗？反而是佛教始
终以在野的立场，尽化风易俗的义
务，未尝有政治权力的野心，却从未
逃避现实。假如说，佛教果真是消极
避世的话，一般人信佛之後，便会脱
离世俗，那麽还有谁来向世俗的大众
做宣化的工作呢？假如无人入世宣化
佛的教法，佛教不唯不能传来中国，
来了中国也无能深入民间而成为最普
遍化的宗教。


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南 无 阿 弥 陀 佛 ..............