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如何理解佛教 (2) -- ◎ 圣严法师 著


当然，现代的知识分子，不会再以中
国的儒家为正统而来排拒佛教；但也
不是绝对没有，□是这种思想已不合
时代潮流，因为儒家本身也正遭受著
各种角度的攻击，我们倒要反过来同
情儒学的处境了。比如今天的世界潮
流中，虽有很多欧美及日本的学者研
究儒家思想，但其绝不会以儒家的儿
孙自居，儒家所说的「道统」观念，
在他们是无法承受的。至於佛教，在
世界各地都有人在研究、在信仰、在
实践，虽然也有不少学者仅将佛教当
作学术研究，却有著更多的人在研究
佛教，也信仰佛教。


　　很久以来，最大的困难，乃是无
法使得没有宗教需求的人接受佛法。
不信宗教和反宗教，有三种原因，一
种是他们觉得宗教的信仰，对於自己
无关紧要，不反对他人信仰，自己则
不希望信仰；像这一种人，或可能当
其遭遇世事的打击、变故之时，在无
可告援之际，会想到某一宗教的信
仰，对自己可能有用，也可能终其
一生，不会进入宗教之门。另有一种
人对宗教抱有所谓「迷信」的成见，
所以反对宗教；但当他们在求知的原
则下，接触宗教的人士或阅读宗教的
书物，经过一段审察的时间之後，就
很可能改变反宗教的态度，如要他选
择那一个宗教，作为终身的信仰，我
可断定他们将是选择佛教，因为在所
有的各宗教中，佛教在表面上虽也不
无迷信的色彩，佛教的教义，却是最
不迷信的。再说第三种人，乃是属於
某种主义或思想的忠实信徒，他们对
於宗教，打内心起，就存有极深的
偏见，要他们不反宗教，甚至信仰宗
教的可能性，纵然是有，也很渺茫。
这是世间相的相反处，也是相成处；
没有恶，显不出善，没有恶，也无需
要善；宗教是为需要的人而存在，却
是为了无宗教信仰的大众而产生宗
教。有了反宗教的人，始能促使宗教
精神的历□与升华；有了反对佛教
的人，才能为佛教带来新生的机运，
所以，在大乘佛教的立场看恶魔，恶
魔乃是修持逆行的大菩萨化现。因
此，在佛教的立场，唯有尽其在我地
努力弘化，绝不憎恶外来的打击者与
毁谤者。


　　以上所说的三种人，第一种人假
如接受了宗教，那是不论什麽宗教，
都有可能成为他们信仰的对象；第二
种人如果接受宗教，必然是选择佛
教；第三种人终身不信宗教，佛教也
不将他们视作恶魔。但是，佛教徒们
自己以恶魔的身分来摧毁佛法者，历
史上不曾有过；因为若非大菩萨的
化现，拥护佛教、修行佛法唯恐不
及，岂敢破坏佛法！佛陀也曾再三
叮咛：佛子爱护佛法，应当比爱护他
自己的身命还重要。


　　不过，已如前述，中国人之信仰
佛教者，占的比数很多；真正理解佛
教者，占的数目则很少了。原因是一
般人所接触的通俗的佛教信仰，已经
变为神佛混淆，甚至被贬为低级的或
原始宗教的鬼神信仰；加上少数的知
识分子，在文字上对佛教加以歪曲的
描述。所以，纯正的佛教信仰是什
麽？虽已有著佛教的三藏教典，作过
极多的解释工夫，然对现代的一般人
而言，读通佛教的经论，固属不易，
读完三藏教典，也没有必要。因此，
有许多人，希望以最经济的时间，即
能理解佛教，对佛教得到一个基本的
认识，这种概要性的、通俗性的佛教
著作，以前不是没有，唯其多局於中
国佛教的宗派介绍，或仅就某一个观
点介绍，或仅以某一阶层的人作为介
绍的对象而著笔。那些书，当然都是
值得阅读的文字，所感不足的是未作
通盘性的介绍；因为，我们要理解
佛教，最好从佛教之所以发生在印度
的社会及时代背景为始，然後认识佛
陀的人格、佛陀的思想、佛陀的教
团，以及教团的发展和演变，历史的
传流与扩张。佛陀的教义，经过长时
间的传述及注释，加上广阔面的繁衍
及发扬，本质虽然未变，形态却因
时、地、人物的不同而有了各式各样
的表现；在这些形态之中，确有真正
的佛教教义，不过也有不少是和真正
的佛教并不相应的东西，我们应向读
者承认这些事实，并指出这些事实。


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无 聊 哭 千 句      斋 主 解 愁 怀
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南 无 阿 弥 陀 佛 ..............