和尚、尼姑、居士是甚麽？
对於和尚、尼姑、居士，这三种名称的本意，能够清楚的人，恐怕不会太多，
虽然这已是非常通俗的名词。
和尚一词，在中国人的观念中，正像出家人的身分一样∶「上共君王并座，下
与乞丐同行」。既是尊贵的，也是卑贱的。大丛林的一寺之主，称为方丈和尚，该
是多麽的尊严；乡愚唯恐生儿不育，也给取名叫做和尚，把和尚一词，看作阿毛阿
狗同例，该是何等的下贱！
和尚是甚麽意思呢？一般人的解释是「和中最上」，或者是「以和为尚」，因
为佛教的出家人，要过「六和敬」的僧团生活，那就是∶戒和同修、见和同解、利
和同均、身和同住、口和无诤、意和同悦，这又称为「六和合」。所以他们的解释
，似乎也有理由。
但是，当我们追根寻源，找出了「和尚」的出发点时，上面这一解释，就要不
攻自破了。
和尚一词，纯由於西域语言的音转而来，在印度，通称世俗间的博士为「乌邪
」，到了于阗国则称和社或和□（Khosha），到了中国则译成了和尚（见寄归传及
秘藏记本）。所以在印度的外道也有和尚及和尚尼的（杂阿含卷九．二五三及二五
五等）。
可见和尚一词，并非佛教的专有名词，但在佛教，确有它的根据，佛教的律藏
，称剃度师及传戒师为邬波驮耶（ Upadhyaya），「和□」一词，就是根据这个而
来，「和尚」一词，更是汉文的讹误，最早见於汉文中的，可能是石勒崇信佛图澄
而号佛图澄为「大和尚」。
但在律中往往不用和尚，而用「和上」以别於流俗的讹误，因为，依照邬波驮
耶的原意，应当译为亲教师，也唯有受了比丘戒十年以上，并且熟知比丘及比丘尼
的二部大律之後，才有资格为人剃度、为人授戒、而被称为邬波驮耶。这既不同於
印度俗称博士的乌邪，更不同於中国误传的和尚——老僧是老和尚，小沙弥是小和
尚，乃至阿毛阿狗恐怕长不大，也可取名叫和尚。
在佛教的律制中，初出家的，叫做沙弥（意思是勤加策励，息恶行慈），生年
满二十岁，受了比丘戒，称为比丘（意思是乞士——上乞佛法，下乞饮食。中国人
误传为「德比孔丘，故称比丘」，那也是笑话）。受了比丘戒的五年之内，不得做
出家同道之师；五年之後，若已通晓戒律，始可以所学的特长作师，称为轨□师，
梵语叫做阿□梨耶，受人依止，教人习诵；到了十年之後，可作亲教师；到了二十
年之後，称为上座；到了五十年以上，称为耆宿长老。
可见，中国对和尚一词的运用，实在是不伦不类不合佛制的。
「尼姑」一词，也是中国人的俗称，并不合乎佛制的要求，所谓尼姑，是指佛
教的出家女性。
本来，印度以尼（ni）音，代表女性，有尊贵的意思，不限佛教的出家女性所
专用。佛教的出家女性，小的叫沙弥尼，大的叫比丘尼，意思是女沙弥及女比丘。
到了中国，每以未嫁的处女称为姑，故将佛教的沙弥尼及比丘尼称为尼姑，并
没有侮辱的意思，所以在传灯录中，佛门大德尝以师姑称尼姑；但到明朝陶宗仪的
辍耕录中，以尼姑列为三姑六婆之一，那就有轻贱的意思了。因此，晚近以来，尼
众姊妹们很不愿意人家当面称她们为尼姑。
根据梵文，尼即女音，加上姑字，即成女姑，以文训义，根本不通，女别於男
，既有女姑，难道尚有男姑不成？如果一定要称为姑，那该有个比例∶女道士称为
道姑，打卦女称卦姑，女比丘当称为佛姑；同时，耶教的女修士，中国人也该称她
们为耶姑，否则，就有厚此薄彼之嫌了。
「居士」一词，也非佛教的专有，在中国的礼记中就已有了「居士锦带」一语
，那是指的为道为艺的处士，含有隐士的意义。
在印度，居士也不是出於佛教所创，梵语称居士为「迦罗越」，不论信不信佛
教，凡是居家之士，便可称为居士。
佛教对在家信徒尊称为居士的由来，大概是出源於维摩诘经，维摩诘共有四个
尊称；方便品称为长者，文殊问疾品称为上人及大士，菩萨品等则称为居士。因据
罗什、智者、玄奘等大师的解释，维摩诘是东方阿ㄔㄨ□佛国的一生补处菩萨，示现在
家相化度众生，所以用居士一词称在家的佛教徒，也含有尊为大菩萨的意味在内了
。
可见，一个名副其实的居士，便该是一位大乘的菩萨，决不是带有灰色气氛的
处士或隐士。
然在长阿含经中，唯将四大阶级的第三阶级吠舍种称为居士，并将轮王的主藏
（财货）大臣，称为居士宝，那末居士者，相当於商人、经理或者是实业家了。
转载注：「阿ㄔㄨ□佛国」的「ㄔㄨ□」应为「门」内三个「人」
--
▲▲▲ □□□ □□□□□□□□□□□□□□
□□□ □□□□□□□□ □□□ □ □□□ ▲▲▲
□□□ □□□□□□□□□□□□□ □□□□□ □□□ 台大狮子吼佛学专站
Ξ □□□□□□□ □ □□□□□ □ □□□ 欢迎加入交流讨论
□□ □□□□□□□ □□□ □□□ □□□□Ξ http://cbs.ntu.edu.tw