要素，即按照确定方式联结成系统的组分。在佛教中，由於无常的教义，所以，要素并不
是指事物最基本的组成元素之本身，而是事物最基本的特性，由於这些基本特性的不同，
所以古来又翻译成界，只是这般翻译，有时会造成解读成世界的意涵，而不知，界一字指
的是不同事物等的界限、□围。此外，本字在针对人的能力来说之时，主要是表示官能。


(1)    身体有四种要素(dhātu or mahā-bhūta)，俗称：

    地(pathavī-dhātu)
    水 (āpo-dhātu)
    火 (tejo-dhātu)
    风 (vāyo-dhātu)


要理解这主要特性，可以参阅清静道论（Visuddhimaggo）11，或
是，DN.I，215；II，294； III，228；SN.I，15；II，169…224；IV，175，
195；AN.II，165；III，243；Vbh.14，72；Nett 73. 等经文，而其简要的特色有如下：

    坚硬（thaddha-lakkkhaṇa）是地界或固体的（粗触的）元素。
    粘结（ābandhana）或流动是水元素。
    加热（paripācana）是火或冷、热元素，加热非单指热，而是温度的变化。
    推动或支持（ vitthambhana）是风或运动元素。


所有四种特性会存在於每一个实物上，不过，这些各自的特性，会有不同多寡的表现程
度。例如，实物被称为「固体」，则主要是土元素，但事实上它亦含有其他的特性。

(2)    认识的构成要素会有18种状态：

    视觉功能（眼）
    听觉功能（耳）
    嗅觉功能（鼻）
    味觉功能（舌）
    触觉功能（身）
    可见的对象（色）
    声音或声音对象（声）
    气味或气味对象（香）
    味觉对象（味）
    身体接触（触）
    眼睛的认识（眼识）
    耳朵的认识（耳识）
    鼻子的认识（鼻识）
    舌头的认识（舌识）
    身体的认识（身识）
    思维、思考、意志功能（意）
    经由认识与意志活动後所取的所有对象（法界）
    思维意识的要素（意识界）


1~10 是物质能力的现像；11~16及18是精神的现像；17则是含有物质及精神两种。16感官
作用过程後，所认识的对象。18 是判别(santīrana)、确定(votthapana)、心缘取其心的
对象(tadārammana)等等的执行。

与18种状态相关的经论可参考：

Cf. M. 115; SN. XIV 及 Vibh. II (Guide p. 28f)， Vis.M. XV， 17ff.

(3)    其他不同要素的分类：

    三界（如 MN.115）：


        欲界 (kāma-dhātu)，
        色界 (rūpa-dhātu)，
        无色界 (arūpa-dhātu)（非物质的、精神的）；


    六界 （如 MN.112；140）：


        地， (pathavī)
        水， (āpo)
        火， (tejo)
        风， (vāyo)
        空， (ākāsa)
        识，(viññāna)


注：本文为依据Buddhist Dictionary by MahaThera Nyanatiloka，1952年初版
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