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月亮变小了 过去10亿年约缩小200公尺


【联合报□编译夏嘉玲、记者蔡永彬／报导】 2010.08.21 03:02 am


20日出刊的《科学》期刊报导，天文学家发现，月球直径在过去这10亿年
里，大约缩小了200公尺，但肉眼难以察觉。

月球原本极热的核心逐步冷却，使月球地壳断裂产生断层，断层滑动相互
堆叠，形成突出的山脊，称为「瓣状陡坡」或「裂谷」（lobate scarps）。

美国太空总署（NASA）月球轨道侦测器（Lunar Reconnaissance Orbiter
，简称LRO）高解析镜头去年新拍到的照片显示，山脊和断层遍布月球表面
，并非集中在赤道，证明月球整个收缩变小。

华府史密森全国大气太空博物馆地球行星研究中心的瓦特斯博士指出，新
发现的瓣状裂谷估计是在不到10亿年前形成，说不定只有1亿年历史，「
从这些陡坡的大小推算，月球核心到地表距离约缩减300英尺（约91公尺
）」。

月球岁数估计有45亿年，天文学家原认为月球只在形成初期有明显的冷
却收缩现象，但这项新发现证明月球在相对晚近时期仍不断缩小。

台湾大学天文物理研究所教授孙维新说，星球散热、冷却会缩小一点点，
是很正常的现象；月球收缩幅度很小，对潮汐没有明显影响。

孙维新指出，地球内部有同位素不断衰变、放出能量，让地球内部保持熔
融状态，维持一个「动态平衡」。但是月球比地球小很多、同位素也少
很多，所以热量就不断往外散。

孙维新认为，月球的散热只会到一个程度，缩小比率应该非常小，所以未
来对地球应该也没有影响。他补充，或许地球也会有一天因为同位素衰
变光，也开始渐渐冷却。

【2010/08/21 联合报】