根据天文观测家表示，太阳释放了4年来最强烈的耀斑(solar flare)。这次爆发达到所谓的「X耀斑」烈度，并可能对地球的通信造成影响。

　　美国太空总署(NASA)表示，太阳黑子1158区近日活动相当频繁，并在北美时间14日晚间8时50分喷发了今年度最强的太阳耀斑。NASA表示，1158区这次的喷发是新一季太阳周期最为剧烈的活动，而太阳活动预计在2013年达到高峰。

　　从太阳内部喷发的太阳耀斑分为3种等级，C为最弱，M为中等，但具有一定的威力，X则为最强等级。NASA表示，这是继2006年12月6日以来最强的太阳耀斑，等级已经跃升至X2.2等级，出乎研究人员的意料。

　　如此等级的太阳耀斑将对地球产生影响，一波波紫外线辐射以及X射线朝著地球而来，抵达地球时，太阳风内的电子以及质子与地球磁场相互作用，预计这场太阳风暴将给地球带来一场地磁风暴，并对地球上的现代科技造成干扰，诸如供电网络、通信系统和人造卫星，包括地球所使用的卫星导航信号。

　　1972年，一次太阳耀斑引起的磁暴就曾导致美国伊利诺州的长途电话通信中断。1989年，加拿大魁北克省600万居民也因为另一次磁暴来袭而陷入一片漆黑。

　　目前，北爱尔兰和英国其他地方都已出现极光，预料此现象在未来几天还将持续。太阳耀斑15日也影响大陆华南地区的通讯传输，并曾造成广播短波中断。