(法新社巴黎16日电) 法国科学家今天表示,在距离地球约20光年外,围绕红矮星葛利
斯581(Gliese581)运行的1颗岩石星球,已证实是太阳系外符合维持生命主要条件的首
个行星。
针对葛利斯581d(Gliese 581d)行星的模型研究显示,它有可能足够温暖和潮□,得以
孕育宛如地球般生命。
葛利斯581d围绕著红矮星的适居带(Goldilockszone)外缘区运行,适居带的温度不会热
到让水沸腾蒸发,也不会冷到让水永久冻结,而是温度恰好能让水以液态存在。
法国国家科学研究中心(National Center forScientific research,CNRS)在新闻发布
会上表示,「拥有浓密二氧化碳大气层--这是在诸如此类大型行星上很可能存在的景象,
葛利斯581d的气候不仅稳定,且足够温暖而能拥有海洋、云层和降雨。」
自1995年以来,总共发现逾500颗围绕其他恒星运行的行星,主要是透过微弱的摇曳星光
发现。这些太阳系外行星,根据其恒星命名,并按发现先後依序附上字母。
此前,在葛利斯581红矮星的一连串行星当中,科学家最感兴趣的是葛利斯581g行星。
观星家去年宣布,它的质量大约与地球相同,且也邻近适居带後,让它跃上媒体头条新闻
。
但那项发现其後一直遭到很多人质疑,部分专家甚至怀疑葛利斯581g或许根本不存在。根
据刊登在英国「天文物理期刊通讯」(Astrophysical JournalLetters)的最新研究,它
的老大哥葛利斯581d,质量至少是地球的7倍,大小约为地球的两倍。
2007年发现的葛利斯581d,原本未被视为可能拥有生命的候选行星。它获得的阳光,不到
地球所获阳光的1/3,且可能呈现「潮汐锁定」(Tidal locked)状态,意味它的其中一
面始终面向太阳,形成永画侧和永夜侧。
但由CNRS气候科学家华兹渥斯(Robin Wordsworth)、佛杰(Francois Forget)及同僚
设计的新模型,显示惊人的可能性。
它的大气层将能良好贮存热,主要是拜浓密温室效应气体二氧化碳之赐。此外,恒星的红
光将能穿透大气层,温暖行星表面。
研究人员表示,「在所有情况下,其温度容许行星表面存在液态水。」
CNRS表示,「较浓密空气及浓厚云层,将会让它的表面恒久呈现阴沈的红色薄暮状态,且
它的大质量,意味地表重力约为地球的2倍。」
从地球搭乘太空船以光速飞行,得花20年以上才能抵达该行星,利用当前人类火箭科技,
则要耗费30万年。