http://www.libertytimes.com.tw/2012/new/jan/3/today-int6.htm


探索双面月球 NASA圣杯进入轨道


一探「月球二分」秘密

〔编译管淑平／综合报导〕人类迄今探月超过百次，其中包括六次载人
任务，但月球的形成和结构依旧神秘。其中一大谜团是，相较於月球面
对地球这面地形大多平坦，背对地球的另一面何以布满大大小小的坑洞
和群山？美国航太总署（ＮＡＳＡ）的「圣杯」两具几乎一模一样的探
测器，在上周末跨年之际，相继抵达月球轨道。这次「圣杯」将探究此
一「月球二分」现象的形成，了解月球核心结构。

「圣杯」为任务全名「重力重建与内部实验室」（Gravity Recovery
And Interior Laboratory）的缩写。Ａ探测器去年十二月三十一日抵达
月球轨道，Ｂ探测器在将近二十五小时後，格林威治时间今年一月一日
二十二时四十三分抵达；两具探测器正在月球表面上方约五十四．七二
公里绕行，将花两个月时间调整到最佳位置，三月起，以九十天时间测
量重力场。

由於探测器飞过引力较大区域上空时，受到较大重力拖曳影响，必须稍
微加速，两具探测器距离会因此被拉大或缩小，速度变化精细到每秒仅
几分之一微米，一微米约是一个红血球宽；科学家藉由持续测量两具探
测器之间的距离变化，绘制出月球不平均的重力分布图，一探月球核心
结构。


双月亮碰撞起源理论

去年发表的一份研究推测，太阳系的初期原本有一大、一小两个月球，
後来较小的受大的吸引，撞上大月球，两个合而为一、形成今日所见的
月球；月球背面的坑洞、群山就是撞击後留下的痕迹。

新绘制的月球重力图，将比现有的精确一百到一千倍。「圣杯」任务首
席科学家祖柏说，这将让科学家了解月球「从壳到核」的内部结构。了
解月球引力差异，也有助探测珍贵资源，包括日前研究指出可能大量存
於月球上的稀有元素「稀土」，若发现这类珍贵资源，势将让国际资源
争夺战开辟新战场。