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机率1/625 小行星2040年撞地球  天文学家促及早「使它改道」

2012年 02月29日

【庄蕙嘉□综合外电报导】电影《彗星撞地球》的情节可能成真？天文学家
指出，一颗去年刚发现的小行星30年内就可能撞上地球，机率达625分之一
，必须及早因应，找出让小行星「改道」的方法。


得再观察轨迹研判

这颗去年1月发现的小行星命名为「2011 AG5」，宽约140公尺。本月初在奥
地利维也纳召开的「联合国和平利用外太空委员会」（COPUOS）中，其所属
的行动小组「科学和技术小组委员会」指，2011 AG5数度接近地球，经过计
算後，估计它可能於2040年2月5日撞上地球。

欧洲太空总署的太阳系任务部门科学家柯许尼（Detlef Koschny）说：「这
颗小行星是最有可能在2040年冲击地球的物体，不过目前我们只观测到它的
半个轨道，如此的计算数据可信度不算太高。」

柯许尼补充，该研究团队认为2011 AG5还称不上对地球构成实质威胁，至少
得观测它运行一周以上的轨迹後再作判断。


明年起肉眼看得到

今年1至9月，天文学家都有机会观测到2011 AG5；甚至明年开始到2016年，
在地面上以肉眼就能看到它，科学家□集充分数据，重新计算後也可能得到
更乐观的结果。

美国太空总署科学家尤曼（Donald Yeomans）指，2023年是关键年。因为2023
年时2011 AG5将行经钥匙洞星云，其轨道可能受干扰而改变。若到时改变後
的轨道确实会撞上地球，则必须采取行动改变其轨道。