据国外媒体报导，近日天体物理学家们首次探测到一颗□星在坠入一个超大品质黑洞之前
发出的最後「死亡尖叫」。

这个黑洞原本已经处 于休眠状态，但似乎已经复活。这个研究组由美国密歇根大学的科
学家们领衔，他们使用在轨运行的日本「朱雀」X射线空间望远镜和欧洲空间局XMM-牛顿X
射 线空间望远镜对这一事件进行了观测。这些空间设备捕获了来自一个39亿光年外遥远
星系的半规则光信号峰值。

这些峰值信号的正式名称为「准周期振□」，以200秒为周期准确稳定地运行，但偶尔却
会消失。这种信号一般是在较小型黑洞上会出现，科学家们认为这是周遭物质被吸入黑洞
前产生的信号。

鲁本斯·瑞斯(Rubens Reis)是一位密歇根大学的爱因斯坦奖金获得者，也是本周发表在
《科学快报》上有关这项工作的论文第一作者。

他说：「在黑洞吞噬□星的过程中，在黑洞强 大引力下碎裂的□星物质会在黑洞周围形
成一圈物质吸积盘。这个吸积盘温度不断上升，在此过程中发出辐射，此时我们就能子啊
距离黑洞本体非常近的距离上观察 到X射线波段的辐射信号。随著这些物质继续向著黑洞
中下坠，就会发出半规则的信号，也就是此次我们所探测到的信号。」

乔·米勒(Jon Miller)是密歇根大学的天文学教授，也是这篇论文的合著者，他说：「如
果你愿意，你可以将它想像为□星死前的最後尖叫。」

之所以研究人员将这一信号类比为尖叫声，是因为它会在一个特徵的频率上重复，科学家
们描述称它有点像是一种超低音的D调。

去年，天文学家们得以借助美国宇航局的雨燕伽马射线暴望远镜「看到」了这一事件，但
是他们在当时还并未探测到这种半周期性振□信号。

在此之前， 这种震□并不罕见，科学家们已经在银河系内部的□星级黑洞案例中记录到
这样的震□信号，所谓的□星级黑洞是指那些品质不超过10倍太阳品质的黑洞。除此之
外科学家们还在附近的活动星系核位置上的超大品质黑洞附近监测到这种现象。

而此次发现的意义就在於，科学家们此前还从未探测到过来自一个原本已经沉寂下来但却
再次复苏的星系核的信号，也从未在如此遥远的距离上探测到这 样的信号。

米勒说：「我们的发现开启了一扇大门，让我们得以对在遥远距离上围绕距离黑洞非常近
的轨道进行研究，这或许将让我们有机会研究广义相对论在极端 环境下的表现。」

对於瑞斯而言，这一发现则证明了黑洞物理学的普适性。他说：「这一发现告诉我们，我
们此前在仅为10倍太阳品质的□星级黑洞上所观察到的现象， 同样存在於品质为太阳数
百万倍的超大品质黑洞身上，甚至在那些原本已经沉寂休眠的黑洞身上也是如此。这证明
了物理学的普适性，我认为这非常优美。 」

研究人员在日本的「朱雀」和欧洲的「牛顿」X射线望远镜资料中都观察到了这种半周期
震□信号。

为了确认这一信号不是噪音，他们创建了这个信号的 功率谱，简单说也就是创建了望远
镜设备所接收到来自目标的光子数量和时间之间的函数关系。

这种方法将可以憉明鉴别出一般情况下难以辨别的微小信号起伏。功率谱的结果证实了
信号中半周期振□的存在。

而这一事件最初则是由美国宇航局的雨燕望远镜首先发现的。他们撰写的介绍他们工作的
论文名为《休眠黑洞引潮力撕 裂□星引发的200秒准周期振□》。该项工作的所需金由美
国宇航局提供。

http://nature.cn.yahoo.com/ypen/20120813/1247405.html