由於用天文仪器搜寻太阳系外行星的难度极大

天文学家一般采用间接的方法

通常有几种主要的方法:

天体测量法

    天体测量法是搜寻太阳系外行星最古老的方法。

这个方法是精确地测量恒星在天空的位置及观察那个位置如何随著时间的改变而改变。

如果恒星有一颗行星，则行星的重力将成恒星在一条微小的圆形轨道上移动。

    这样一来，恒星和行星围绕者它们共同的质心旋转。

由於恒星的质量比行星大得多，它的运行轨道比行星小得多。

视向速度法

    视向速度法利用了恒星在行星重力的作用下在一条微小的圆形轨道上移动这个事实，

目标现在是测量恒星向著地球或离开地球的运动速度。

    根据都卜勒效应，恒星的视向速度可以从恒星光谱线的移动推导出来。

凌日法

    当行星运行到恒星前方的时候，恒星的光芒会相应减弱。

光芒减弱的程度取决於恒星和行星的体积。

脉冲星计时法

        通过观察脉冲星的信号周期以推断行星是否存在。

    一般来说，脉冲星的自转周期，也就是它的信号周期是稳定的。

如果脉冲星有一颗行星，脉冲星信号周期会发生变化。

        最後好像是

重力微透镜法

    用重力透镜效应来发现行星的方法。