※ 引述《loveflames (咕啾咕啾魔法阵)》之铭言:
: 近日点与远日点差距过大+成分主要是冰的天体
: 这种应该算是彗星还是小行星?
: 还是说在某个时期
: 会出现彗发跟彗尾特徵的天体才算是彗星?
: 有时觉得小行星跟彗星的称呼好像会被混用
其实答案是後者
有看的到活动现象的天体就会被归类成彗星
即使是它在好几个轨道周期之中只活动过一次
反之就是小行星
在这种分类方式之下
会衍生出一些奇怪的天体
像是今年一月底有个可能经由撞击而产生彗尾结构的彗星 (P/2010 A2)
50年代所发现的107P 在往後的数十年间都不再有喷发活动
还有一些主小行星带彗星 (main belt comets, MBCs)
关於彗星的轨道特性
有离心率很大的轨道(离心率大=近/远日点差距大)
也有离心率几乎是零的彗星
老实说
彗星和小行星的分界是很模糊的
这种依据观测到的外貌来做的分别
并不能让我们了解这些小天体的内部成分和构造
概观而言
当一个彗星喷发完表面大多数的挥发性物质之後
也将会转变为小行星
所以别太在意这些小东西的称呼
等到几十年後观测极限再提升个几十倍
说不定会发现一堆其实从前有在微弱喷发的小行星.....