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2010/03/14  10∶12  生活中心／台北报导


英格兰达拉谟大学（Durham University）科学家Dave Alexander等人，利用双子北座望
远镜近红外积分光谱仪（NIFS）观察位在宇宙大霹雳後仅30亿年的类星体（quasar）SMM
J1237+6203，发现导致早期宇宙星系中恒星诞生速率猛然降低的灾变证据。这些科学家希
望这个发现能增加对星系形成与演化的了解。


类星体是中心大质量黑洞非常活跃的大质量星系，又称为活跃星系核（AGN），Alexander
等人观测发现SMM J1237+6203光谱中出现氧离子（O III）宽发射谱线，显示星系中物质
流动速度非常高，这是表示有遍及整个星系的物质流（outflow）。


他们认为，这个观测结果显示SMM J1237+6203星系在几近数百万年的期间，受到星系中心
大质量黑洞发出的星系物质流或超新星爆炸产生的超强恒星风影响（superwind），不断
发生一连串威力相当於原子弹数兆倍的剧烈爆炸，总能量濒临使星系瓦解的程度。


爆炸发生时会使星系中的气体炸散，最後连星系重力也无法留住这些气体，使制作新恒星
的原料减少，星系中的新恒星诞生速率才下降到一般程度。


科学家之前对银河系邻近区域的大质量星系进行研究，发现这些星系中的恒星形成速率，
似乎在宇宙早期猛然骤降，限制星系继续扩展。科学家虽然很早就提出是星系向外吹出的
能量流或超新星的强烈恒星风造成此现象的理论，但在此之前一直苦於证据。Alexander
等人计画继续寻找其他早期宇宙大质量星系是否有相同的现象，以支持他们的理论。