如何培育出高材生？ 美国三个截然不同家庭各有成功的□诀
http://news.chinatimes.com/2007Cti/2007Cti-Focus/2007Cti-Focus-Content/
 0,4518,9602110231+0+0+125406+0,00.html
读者文摘封面故事 William Beaman撰
 （更多详细内容，详见本期《读者文摘》2007年2月）

美国有不少家庭在教育子女方面出了问题。多达四分之一的年轻人连高中都没有毕业，
 就算高中毕业、有资格进入大学，也有高达四成以上须补修学分。这个情形并不稀奇，
 因为美国教育部最近公布的研究报告显示，只有三分之一的八年级学生
 （相当於台湾和香港的初二），在阅读、数学或科学方面的表现能达到标准。

 可是有些学生即使就读最恶劣的学校，成绩仍能高人一等。
 这是因为他们比别人聪明吗？还是因为具有某种潜在的特质，使他们具备成功的优势？

许多研究显示，在学生成绩的指标中，最具一致性的就是家庭环境和家长的参与，
 这两个指标比家庭收入和社会地位更重要；最明显的例子，就是在家自学成功的学生
 （现在全美国约有一百万人这样做）。最近哥伦比亚大学的一项调查发现，
 在家自学的孩子的大学入学考试成绩高於其他学生。
 然而，并非只有在家自学的学生才得到家长的积极帮助，传统公立学校和特许学校
 （注）成绩优良的学生，在家□也同样得到很大的支持。
 我们访问了三个不同的家庭，了解他们培育高材生的□诀。

一切从书本开始

十五岁的莱拉．吉尔斯是个身材苗条、安静自持的女孩，
 拥有足以令任何父母都引以为荣的成绩。她的桌上排满了跆拳道和潜水比赛的奖杯，
 并曾为当地电视台制作节约用水的公益广告，因此获得女童军银牌奖。
 冬季时，她担任维吉尼亚州代表议会的服务员。二○○五年她在全美学能测验（SAT）
 中，更跻身成绩最顶尖的百分之一学生之列。

可是有一件事莱拉从来没有做过，就是到学校上学。她和十一岁的弟弟亚当，
 都在维吉尼亚州维也纳市的家□接受教育。他们四十四岁的母亲塞莉丝．
 兰德曾担任联邦政府翻译员，现在是他们主要的老师。四十七岁的父亲肯特．
 吉尔斯白天在华府国家档案管理局上班，但每晚也参与他们的家教课程。

兰德知道她的子女应该学些什麽，这一点已从全美认可的学能测验成绩中得到证明，
 但她把重点放在其他方面。她说：「我的责任是寻找机会，并把这些机会
 呈现在两个孩子面前。」
兰德说：「我们一向让家□每个地方都有学习的东西。」她家中好几面墙壁都挂
 □世界地图，架子上塞满拼字游戏和其他益智玩具；一大堆的乐高积木
 让亚当发现自己对建□的喜好，而丰富的美术用品则激发了莱拉对绘画的热爱。
最重要的是，他们家□有成千上万本书排列在书架上、躺在桌子上。
 莱拉和亚当的父母从他们很小的时候，就开始念书给他们听，以身作则地
 为他们培养阅读的乐趣，完全不施加压力。兰德说：「我们让他们按照自己的步调，
 成为一个爱书人。莱拉非常早就开始看书；亚当则比她晚很多才开始。」

兰德说：「在去波士顿之前，我们一起读《自由战士》（Johnny Tremain）。
 这本儿童文学经典叙述了一个少年学徒在美国独立战争期间的经历；
 到了波士顿之後，我们就去找书中所描述的地点。」

教育专家说，这种以书为中心的方法完全正确。前西维吉尼亚州州长、
 华府「优质教育联盟」理事长怀斯说：「你最需要为孩子做的事，
 就是念书给他们听，并鼓励他们阅读。」自小阅读能力差，
 长期会妨碍孩子的学业成绩，影响深远。

莱拉和亚当的父母把广大的世界变成课堂。他们一家不但会去波士顿进行课外教学，
 还会参观博物馆和欣赏戏剧。莱拉决定参加女童军时，兰德就成立一支童军队；
 她也带领亚当所属的四健会，亚当就是在那□爱上了木工。

这对父母十分小心，不把自己的兴趣强加於子女身上，他们比较在意的是为子女
 提供合适的工具。兰德说：「就是让他们做回自己。」从莱拉和亚当的表现来看，
 也是在帮助他们发掘自己的潜能。

立场坚定

四十一岁的贺南荻丝是单亲妈妈，和三个孩子住在曼哈顿东下城的公共住宅。
 她是一名厨师助理，薪资微薄，当年只读到九年级就辍学，直到最近才为了
 取得学历而重返学校。可是她并未因为自己书读得不好，而成为孩子的绊脚石。

举例来说，贺南荻丝的女儿珍妮佛从公立高中毕业，成绩名列前茅，
 在纽约州高中毕业生数学会考中，成绩名列最优秀的百分之二学生之中。
 她现在二十岁，计画就读当地一所学院。

 贺南荻丝所住的砖造房屋，外表看起来或许有点凄凉，但一旦踏入他们的三房公寓後，
 就像走进一个舒适和迷人的天地，因为贺南荻丝下达禁令：不准嗑药、
 不准随便发生性关系（她很清楚别的孩子在干什麽）。在其他方面，
 她同样要求严格。她的小儿子乔希华曾有机会到很远的一所高中就读，
 但她不放心他单独一人离家太远，因此选择了另一所距家较近的学校。
 现年十三岁的乔希华说：「她盯我盯得很紧。」

她从不放松监督。贺南荻丝说：「我全心全意监督你们。我就是好管□事，
 我会检查你们的抽屉、搜查你们的床垫。我就是会这麽做，
 因为我想知道什麽令你们烦心。」贺南荻丝明白积极参与子女的生活，
 已对他们的教育发挥了作用。为了做到这一点，她必须放下自尊。

她说：「有些事情我帮不上忙，就是功课。可是我一点也不觉得难为情。
 我会打电话向别人请教。只要摆脱难为情的感觉，你的心灵就会为知识而开启。」
 贺南荻丝自己的阅读能力不好，可是她知道必须让子女从小开始阅读，
 提供他们一个机会，所以她经常带□他们上当地的公立图书馆。她说：
 「我鼓励他们看书。他们才三岁，就有了借书证。」晚上再累，
 她都会大声朗读给他们听，「尽管我累得快睡□了。」

她还会留意一些艺文康乐活动。当她听说有艺术表演活动时，
 就询问是否可以每周担任义工数小时，换取优惠的门票。

最近贺南荻丝十八岁的长子乔伊在学校惹了麻烦，脸上开始出现她嗤之以鼻的
 「混混」表情。她的反应是：「你在浪费一个机会，一个能让人有所作为的机会。」
 这番狠话或许达到目的了，乔伊开始帮助残障的儿童，他告诉母亲，
 他念书给一个无法自行读书的小学生听，感觉非常棒。贺南荻丝说：
 「我觉得他把我送给他的礼物，传递出去了。」

接手的时候到了

苏珊．普莱斯知道情况不太对。她的小女儿艾瑞安娜在土孙市一所私立小学
 就读四年级，成绩一向优秀，可是担任律师的普莱斯还是会
 详细检查艾瑞安娜和她姊姊美瑞莎的功课。艾瑞安娜的数学资料夹显然都未动过，
 看来，她的数学真的出了问题。普莱斯决定彻底了解此事。她到学校找老师沟通，
 对老师的印象却不太好。

四十六岁的普莱斯决定在未来六个月内，亲自辅导艾瑞安娜和她另一位同学。
 她不但教他们四年级数学，还教他们程度更高的数学。她常逛教学用品店，
 让自己掌握最新的教材及课程需求。第二年，艾瑞安娜转学到公立小学就读五年级，
 崭露头角，数学成绩非常好。
艾瑞安娜和美瑞莎的成绩平均都是优等，主要归功於她们的母亲积极从旁协助。
 两姊妹现在分别是十二岁和十四岁，就读一间公立特许学校，是普莱斯在
 一个专门提供州立小学教育成绩的网站上找到的。结果证明这所学校非常适合她们，
 尤其是这所学校特别注重数学课程。普莱斯为两个女儿的学习投入不少心力，
 她和夫婿约翰「无时无刻」都会念书给女儿听，所以姊妹俩非常喜欢看书。
 此外，这对姊妹对电脑也十分拿手，因为她们从三岁开始，就在幼儿园玩电脑。

普莱斯为女儿所做的众多宝贵事情中，有一件听起来相当简单却非常重要，
 就是每天一定去接女儿放学。「她们会在回家途中告诉我当天发生的事情。」
 她知道了又怎麽样呢？她一语中的地说：「当有需要时，我们就会介入。」

培育高材生的６个小□方

* 必须订立目标和规则，坚持执行。
* 均衡饮食和充足睡眠非常重要，因为身体健康，头脑才会灵敏。
* 如果限制孩子看电视或打电玩的时间看来有效的话，好好应用。
* 经常给小孩念书，好让他们爱上阅读。
* 关注你周遭的世界，善用每一个机会与孩子讨论和分析所见到的事物。
* 利用等候的时间，跟孩子玩训练脑袋的游戏，例如，在超市等候付帐时，
  请孩子估计货物的总值。
更多详细内容，详见本期《读者文摘》