我们向佛菩萨祈福时，为什麽会是迥向「过去七世父母和现世父母」？

从无始以来，我们累世的父母不计其数，为何强调「过去七世」而非过去九世、十一
世、五十三世...等等呢？

的确回向几世不是重点，像忏法里就是写「多生」；另一方面，回向给法界众生也是
一样的意思，毕竟过去世的父母除非已证阿罗汉，仍是现在的法界众生之一。这些强
调的是广大的心意、不限於自己一人，就像四无量心拓及无边的众生般。

而在经典里面看到的「七世」其实是指「七佛世」，不是「七人世」。

过去七佛中，毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍婆佛是庄严劫的最後三尊佛；拘楼孙佛、拘那
含佛、迦叶佛、释迦牟尼佛，已经在贤劫出现。

据《药王药上二菩萨经》说，释迦牟尼佛曾往昔无数劫时，於妙光佛末法之中出家学
道。听闻了五十三佛名号，合掌心生欢喜。又教他人令得闻持，他人闻已辗转相教，
乃至三千人。此三千人异口同音称此五十三佛名号，一心敬礼。以是敬礼诸佛因缘功
德的原故，即得超越无数亿劫生死之罪。最初千人者，以华光佛为首下至昆舍浮佛，
於庄严劫得成为佛，即是过去千佛。次千人者，以拘留孙佛为首下至楼至如来，於贤
劫中次第成佛。後千人者，以日光如来为首下至须弥相，於未来星宿劫中当得成佛。
此即是过去庄严劫千佛，现在贤劫千佛，未来星宿劫千佛，合称三千诸佛。

在这部经中药上菩萨说完五十三佛名之後，即於定中见到过去七佛世尊而大力赞叹。
毗婆□佛还说此五十三佛乃是过去久远劫旧住娑婆世界，成熟众生而般涅盘的古佛。
可见此五十三佛与我们娑婆世界的众生是有很殊胜的因缘。若有善男子善女人及余一
切众生得闻是五十三佛名者，是人於百千万亿阿僧祗劫不堕恶道。此中所说五十三佛
即是我们晚课所诵的《大忏悔文》中「普光佛」至「一切法常满王佛」。

然而为何强调「七世」，在这三千佛中独说「过去七佛」呢？

在《佛说七佛经》里面说，佛在舍卫国祗树给孤独园时。一天有一群比丘在迦里梨道
场坐禅时思惟过去世时有什麽佛出现？族姓是什麽？寿量是多少？如是思惟，互相推
问而不能知。佛陀知道他们在争论什麽问题，便来到迦里梨道场，这时有一位比丘合
掌恭敬将大众讨论的问题请教佛陀。

佛陀便说：「过去九十一劫有昆婆□佛出现世间。三十一劫有□弃佛、昆舍浮佛出现
世间。於贤劫中第六劫有俱留孙佛出现世间。第七劫有俱那含牟尼佛出现世间。第八
劫有迦叶波佛出现世间。第九劫我释迦牟尼佛出世间。」在《阿昆昙昆婆沙论》里说
这七佛是九十一劫中次第而住世的。

为何只说这九十一劫呢？此论中曾引用佛陀曾经给一位村主说，他在九十一劫以来没
有因为饮食的原故起身口意而造恶业的事实。波奢尊者说此是佛陀用念前世智而知道
的。而且在这九十一劫中正好有七尊佛陀相继住世。

佛经中经常说：「三祗修福慧，百劫种相好」。即是说释迦世尊在未成佛时，曾经过
三大阿僧劫的时间广修福德智慧，然後再用一百劫的时间广修相好之因。佛陀的三十
二种妙相，八十种随形好，皆是在这一百劫时间内所修习成就的。在这一百劫时间中
包括释迦牟尼佛在内共有七尊佛陀住世，因此提到这七尊佛陀时感到非常亲切。

依据佛经所载，过去、现在、未来三劫之中，皆有千佛出现。其中，以上列七佛与此
间因缘较深，故诸经常有所论。

《长阿含经》卷一〈大本经〉述及过去七佛出现的因缘，并列举与七佛有关的劫名、
种姓、菩提树等，大略如下：

过去七佛

由此表格可以得知：在一个减劫中共有七佛住世。佛经中说人寿每百年减一岁，由八
万岁减至十岁所需之时间称之为一个减劫。佛教的世界观，认为以人间世界为中心之
宇宙有成、住、坏、空四大劫，各大劫又由二十中劫所成。依小乘之说，住劫二十中
劫之第一劫中，以人积集恶业之故，人寿每百年减一岁，由八万岁减至十岁，称为减
劫。也就是说在此一个减劫中共有七尊佛陀住世。其後十八劫之各劫中，人寿由十岁
增至八万岁，复由八万岁减至十岁，此时期称为增减劫。第二十劫中，人寿再由十岁
增至八万岁，称为增劫。大乘则认为二十中劫各有一增一减，即以中劫各为唯一之增
减劫。

据《增一阿含经》说：毗婆□佛成道後一百年间说略戒，一百年後说广戒。以次递减
，□弃佛是八十年，毗舍浮佛七十年，拘留孙佛六十年，拘那含牟尼佛四十年，迦叶
佛二十年，及至释迦牟尼佛是成道後十二年制戒的。可见这七佛说戒时也是从最长的
一百年开始，然後依次递减，直到释迦牟尼佛时十二年後才开始制戒的。

由此可见过去七佛是在过一百劫中次第出现的，在释迦牟尼佛百劫修相好之因时，一
提起这七佛，使天、人倍感亲切。而且这七佛都是在娑婆世界成佛的，与娑婆世界众
生有很深的因缘。因此经典上一提起过去诸佛时，往往说到过去七佛。回向文当中常
说的「七世」，也就是「七佛世」，也就是「百劫」如此长远的时间的意思。