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东非裂谷的南侧, 气候乾燥, 形成非洲独特的草原环境, 肯亚的马赛马拉与坦尚尼亚的赛
伦盖提国家公园, 正好位於这个草原地带, 因此蕴育了大量适合草原生态系的生物, 从这
一篇旅行笔记开始, 我们将由北往南, 从肯亚的马赛马拉国家公园, 穿过马拉河, 来到东
非草原生态系的中心, 坦尚尼亚的赛伦盖提国家公园, 一起来参加一年一度的动物大迁徙

位於东部非洲的东非大裂谷两测垄起的高丘, 阻档了由西非吹来的季节风, 使的高丘的两
侧成为两个截然不同生态系统,

高丘西侧包括乌干达, 卢安达, 因为获得足够水气, 形成非洲典型的热带森林生态系, 许
多的灵长类如山地大猩猩便生活其中(详见东非游记宁静的巨人篇),

高丘东侧因为水气被阻挡, 气候乾燥, 再加上在这个区域内拥有大量的火山, 火山灰覆盖
了高丘东侧地区, 火山灰覆盖的土壤不利灌木或森林的形成, 於是这个地方形成乾燥的草
原生态系, 也就是今天我们所见到的马赛马拉与赛伦盖提国家公园,

大自然的演化就是如此奇妙, 在东非的马赛马拉和赛伦盖提大草原上, 每年就要进行一场
周而复始的迁徙活动, 过程当中不断上演著弱肉强食的场景, 与新生命诞生的喜悦, 这就
是东非的动物大迁徙

每一年的东非草原上的动物会在坦尚尼亚的赛伦盖提(Serengeti)草原及肯亚的马赛马拉
(Masai Mara)草原间移动,

(肯亚的马赛马拉和坦尚尼亚的赛伦盖提的位置图)

每年的年初一二月的时候, 大部份的动物就在赛伦盖提草原的南方, 许多新的生命就在此
时诞生, 此时南方的赛伦盖提雨水充沛, 许多新生的植物长出, 於是新诞生的生物及移居
的群体都有足够的食物供应

大约到了三四月的时候, 新诞生的生物便加入移居的群体, 由於这时南方的赛伦盖提雨量
开始减少, 没有新的植物生长, 原有的植物又被草食动物消耗怠尽, 於是草食动物开始一
起往由南部向赛伦盖提的北部移动寻找新的植物, 肉食动物也就随後跟上

当动物开始迁徙时, 斑马与牛羚总是迁移的先遣部队, 走在前面的班马有著绝佳的记忆力
, 总是能记清之前迁徙时的水草位置, 而牛羚有著良好的视力, 可以看清周围环境肉食动
物的危险, 因此当我们看到斑马时, 总是扮随著一大群的牛羚

(在赛伦盖提国家公园, 斑马总是扮随著一群牛羚追随)

到了五六月的时候, 向北迁移的草食动物要穿过第一条河: Grumeti River, 这时牛玲,
班马, 瞪玲开始过河, 一不小心很有可能会成为河中鳄鱼的食物, 或是过河後刚上陆地还
没站稳也可能成为狮豹的午餐, 有趣的是, 河里的河马可是默默保护著草食动物的安危

接著到了七八月的时候, 过河的草食动物要通过另一条河: Mara River, 弱肉强食的剧码
再度上演, 只有强者幸运的动物才能存活, 另外迁移的过程中, 植物的顶端先被迁徙大军
中做为领头羊的牛玲消化, 下层植物的嫩支因而能够露出, 成为跟在牛玲之後的蹬玲的食
物, 自然演化的巧妙, 令人惊叹

过了九月後, 穿过马拉河的迁徙大军来到水草丰富的北方, 也就是肯亚的马赛马拉国家公
园, 在这里草食动物会大约待到十一月底直到马赛马拉的乾季来临, 又没有足够的植物作
为食物为止

十二月後, 草食动物又开始往南迁徙回到他们的出生地, 南方的赛伦盖提国家公园寻找食
物, 如此的迁徙就这麽的周而复始

所以当有人提到观看动物大迁徙最好的时机是每年的六到九月, 我必须说其实动物是一直
不停在迁徙的, 不论是什麽时候来到东非都可以看到动物迁徙的过程, 然而, 一二月的新
生动物的诞生, 六到九月的动物渡河, 每个季节的东非动物迁徙都是不同的景致, 接下来
我们的东非行程, 就经从肯亚的马赛马拉, 穿过马拉河来到坦尚尼亚的赛伦盖提, 一起与
迁徙大军来个不期而遇罗