《杂阿含经》第536经
如是我闻：
一时，佛住舍卫国祇树给孤独园。……乃至尊者大目犍连问尊者阿那律：“云何名为四念处修习多修习？”
尊者阿那律语尊者大目犍连言：“什么叫做四念处修习多修习若比丘于内身起厌离想，于内身起不厌离想、厌离不厌离俱舍想，正念、正知。如内身①，如是外身②、内外身③，内受④、外受⑤、内外受⑥，内心⑦、外心⑧、内外心⑨，内法⑩、外法⑪、内外法⑫，作厌离想、不厌离想、厌离不厌离俱舍想，住正念、正知。如是，尊者大目犍连！是名四念处修习多修习。”
时，尊者大目犍连即入三昧，从舍卫国松林[＊]精舍入三昧神通力，如力士屈伸臂顷，还到跋祇聚落失收摩罗山恐怖稠林禽兽住处。
[注解]
① 内身：自身以内。
② 外身：自身以外，有解为他人、也有解为身外的物理世界（也如自身是由四大地、水、火、风所构成）。
③ 内外身：自身以内及以外（不再主观地区分为自己或他人的，而是客观地、不执着地、如实地觉知）。
④ 内受：自身的感受。
⑤ 外受：他人的感受。
⑥ 内外受：自身及他人的感受（不再主观地区分为自己或他人的，而是客观地、不执着地、如实地觉知）。
⑦ 内心：自己的心念。
⑧ 外心：他人的心念。
⑨ 内外心：自己及他人的心念（不再主观地区分为自己或他人的，而是客观地、不执着地、如实地觉知）。
⑩ 内法：自己的诸法。
⑪ 外法：他人的诸法。
⑫ 内外法：自己及他人的诸法（不再主观地区分为自己或他人的，而是客观地、不执着地、如实地觉知）。
[对应经典]
[读经拾得]
- 厌离想、不厌离想、厌离不厌离俱舍想
四念处有各个次第，不光是字面上的“观身不净”等，到后来是“厌离不厌离俱舍”。
起厌离想是为了对治贪，起不厌离想是为了对治瞋，厌离不厌离俱舍想则对治痴，也可参考卷十一第282经，或是南传《增支部尼柯耶》集5第144经底甘陀经的解说。
基于这个原理也有各种实作法，例如《中阿含经》卷五十九〈例品4〉第251经第一得经中所说的八除处（八胜处）的次第，或是在《禅秘要法经》中，厌离想、不厌离想、厌离不厌离俱舍想三种反复地运用，都是基于本经所说四念处的原理。
- 内、外、内外
本经中提到身念处在观察“内身”后，可以观察“外身、内外身”；受念处在观察“内受”后，可以观察“外受、内外受”；心念处和法念处也是如此。
这是说四念处的修习是先观察自己、再观察他人或外界。
然而《阿含经》中没有详细的定义“外身、内外身”乃至“外法、内外法”，论典大多主张四念处的“外”是指“他人”，“内外”则是对观察的对象作如实的理解，不再主观地区分为自己或他人，而是客观地、不执着地、如实地觉知。
以念住“外身”为例，可以观察他人的身体甚至自身以外一切的色，例如就修习“不净观”来说，观察他人的身体也是“不净”的；就修习“四界分别观”来说，观察身外的物理世界也是由四大构成的。觉知“内外身”则已不计较是身内还是身外，不是由自我中心来区分，而是客观地观察物理世界的本质、组成成分都是一样的。有禅定能力的人可借由禅定而觉知，尚没有禅定能力的人，则依据科学也能理解身体和外界的组成成分都是一样的。