阿含经载念佛、礼佛功德

阿含经载念佛、礼佛功德


    《增壹阿含经》卷第一，佛陀开示了极为重要的
十念法门，第一项就是「念佛」，此为念佛法门之基。

    除此之外，念佛、礼佛、置佛像，都是正念修行
的助缘，行者切莫讥人礼佛念佛，礼佛者自有其功：


[礼佛的功德] <增一、二十四、三十二、三>

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承事礼佛有五事功德。云何为五。一者端正。二者好
声。三者多财饶宝。四者生长者家。五者身坏命终。
生善处天上。

[... ...]

所以然者。如来无与等也。如来有信．有戒．有闻．
有慧．有善色成就。是故成就五功德

复以何因缘礼佛而得端正。以见佛形像已。发欢喜心。
以此因缘而得端正。

复以何因缘得好音声。以见如来形像已。三自称号。
南无如来．至真．等正觉。以此因缘得好音声。

复以何因缘多财饶宝。缘彼见如来而作大施。散华．
然灯。及馀所施之物。以此因缘获大财宝。

复以何因缘生长者家。若见如来形已。心无染著。
右膝著地。长跪叉手。至心礼佛。以此因缘生长者
家。

复以何因缘。身坏命终。生善处天上。诸佛世尊常
法。诸有众生。以五事因缘礼如来者。便生善处天
上。

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    最重要的，念佛能灭恶不善法，「缘如来故，
心靖得喜」，跟「如染香人、身有香气」之喻异曲
同工：


[念佛能灭恶伺及不善法] <中阿含、五十五、一、二○二>

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忆念如来，彼世尊．如来．无所著．等正觉．明行
成为．善逝．世间解．无上士．道法御．天人师，
号佛．众佑。

彼作如是忆念如来已，若有恶伺，彼便得灭，所有
秽污恶不善法，彼亦得灭。

居士妇，多闻圣弟子缘如来故，心靖得喜。

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    此亦是《阿含经》中特别指出念佛名号能有助
益之例，经中另外还有许多例像是帝释天持名念佛
得有助益等。当然，名号只是助缘，心之升进才是
重点。

    而在经典中提到往生前念佛能生善处，亦非空
穴来风。众生临终前是随业、随习、随念，若原随
业当堕恶道者，若能至心念佛，是有机会免於恶道
的。在《阿含经》早有记载：


[至心念佛能免三恶道] <增壹、三十二、三十八、十>

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众生身．口．意行恶，彼若命终，忆如来功德，离
三恶趣，得生天上。正使极恶之人。得生天上。

是谓第六如来功德，其有众生见如来者，皆起恭敬
之心，而供养之。

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    近世一些知识份子学於狂禅，而鄙於佛寺或佛
像，实非所应。《阿含经》中，已载礼佛、造像：


[礼佛义与佛像] <增一、二十八、三十六、五>

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须菩提尊者忆念佛陀所教之法：

　　若欲礼佛者　　　及诸最胜者
　　阴持入诸种　　　皆悉观无常
　　曩昔过去佛　　　及以当来者
　　如今现在佛　　　此皆悉无常
　　若欲礼佛者　　　过去及当来
　　说於现在中　　　当观於空法
　　若欲礼佛者　　　过去及当来
　　现在及诸佛　　　当计於无我　

佛陀为优钵花色比丘尼说礼佛真义：

　　善业以先礼　　　最初无过者
　　空无解脱门　　　此是礼佛义
　　若欲礼佛者　　　当来及过去
　　当观空无法　　　此名礼佛义　

佛陀为王说造佛像之福：

　　大王今听之　　　少多演其义
　　作佛形像者　　　令当粗说之
　　眼根初不坏　　　後得天眼视
　　白黑而分明　　　作佛形像德
　　形体当完具　　　意正不迷惑
　　势力倍常人　　　造佛形像者
　　终不堕恶趣　　　终辄生天上
　　於彼作天王　　　造佛形像福
　　馀福不可计　　　其福不思议
　　名闻遍四远　　　造佛形像福　

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    由此经文，就可看出并不可一昧斥责佛像是偶
像，礼佛像就是执相求法。当然也不可认为多刻几
尊佛像，就是造下无量功德而不求修行解脱。

    佛像提供更多因缘，让众生得以因见佛像，进
而忆念佛，忆念法，忆念僧众，并进而观空义、得
解脱门。

    佛子礼佛是忆念如来，感应道交，而非视佛像
为佛陀，错认有佛驻於其中。

    经典中也有佛陀在世时，优填王造旃檀佛像的
记载，是此世第一尊佛像。此外，药叉（夜叉）、
因陀罗（帝释天）、吉祥天等诸天护法，从西元前
即被当作佛教守护神而出现在佛教雕刻中。不过基
於对佛陀的敬仰，正法时期佛弟子较少雕刻佛像，
而礼拜的对象多为供奉佛陀遗骨的舍利塔，或以菩
提树、佛足迹等，代表佛陀。像法时期佛像成为代
表佛陀之主要象徵，以激起众生向法之心，亦为佛
陀所预示。

            南无本师释迦牟尼佛