如是我闻：
一时，佛在那难陀ⓑ城波婆利菴婆林①ⓒⓓ，与大比丘众千二百五十人俱。
舍利弗如何知道佛的智慧神通最高
时，长老舍利弗于闲静处，默自念言：“我心决定知过去、未来、现在沙门、婆罗门智慧、神足、功德②、道ⓔ力③，无有与如来、无所著、等正觉等者④。”时，舍利弗从静室起，往至世尊所，头面礼足，在一面坐，白佛言：“向于静室，默自思念：过去、未来、现在沙门、婆罗门智慧、神足、功德、道力，无有与如来、无所著、等正觉等者。”
佛告舍利弗：“善哉，善哉，汝能于佛前说如是语，一向受持，正师子吼，余沙门、婆罗门无及汝者。云何？舍利弗！汝能知过去诸佛心中所念⑤，彼佛有如是戒、如是法、如是智慧、如是解脱⑥、如是解脱堂⑦不？”
对曰：“不知。”
“云何？舍利弗！汝能知当来诸佛心中所念，有如是戒、如是法、如是智慧、如是解脱、如是解脱堂不？”
答曰：“不知。”
“云何？舍利弗！如我今如来、至真、等正觉心中所念，如是戒、如是法、如是智慧ⓕ、如是解脱、如是解脱堂，汝能知不？”
答曰：“不知。”
又告舍利弗：“过去、未来、现在如来、至真、等正觉心中所念，汝不能知，何故决定作是念？因何事生是念？一向坚持而师子吼，余沙门、婆罗门若闻汝言：‘我决定知过去、未来、现在沙门、婆罗门智慧、神足、功德、道力，无有与如来、无所著、等正觉等者。’当不信汝言。”
舍利弗白佛言：“我于过去、未来、现在诸佛心中所念，我不能知，佛总相法⑧ⓖ我则能知。如来为我说法，转高转妙ⓗ，说黑、白法，缘、无缘法，照、无照法⑨，如来所说，转高转妙，我闻法已，知一一法，于法究竟，信如来、至真、等正觉，信如来法善可分别，信如来苦灭众善ⓘ成就，诸善法中，此为最上。世尊智慧无余⑩，神通无余，诸世间所有沙门、婆罗门无有能与如来等者，况欲出其上？
佛说的各种妙法
规划教导“世尊说法复有上者，谓制法⑪。制法者，谓四念处、四正勤、四神足、四禅、五根、五力、七觉意、八贤圣道，是为无上制。智慧无余，神通无余，诸世间所有沙门、婆罗门皆无有与如来等者，况欲出其上者？
六入处“世尊说法又有上者，谓制诸入ⓙ。诸入者，谓眼色、耳声、鼻香、舌味、身触、意法，如过去如来、至真、等正觉亦制此入，所谓眼色，——乃至意法；正使未来如来、至真、等正觉亦制此入，所谓眼色，——乃至意法；今我如来、至真、等正觉亦制此入，所谓眼色，——乃至意法。此法无上，无能过者，智慧无余，神通无余，诸世间沙门、婆罗门无能与如来等者，况欲出其上？
四种入胎的情况“世尊说法又有上者，谓识入胎ⓚ。入胎者，一谓乱入胎、乱住、乱出，二者不乱入、乱住、乱出，三者不乱入、不乱住而乱出，四者不乱入、不乱住、不乱出⑫。彼不乱入、不乱住、不乱出者，入胎之上。此法无上，智慧无余，神通无余，诸世间沙门、婆罗门无能与如来等者，况欲出其上？
道“如来说法复有上者，所谓道也。所谓道者，诸沙门、婆罗门以种种方便，入定ⓛ意三昧，随三昧心修念觉意，依欲、依离、依灭尽、依出要⑬；法、精进、喜、猗、定、舍觉意，依欲、依离、依灭尽、依出要。此法最上，智慧无余，神通无余，诸世间沙门、婆罗门无能与如来等者，况欲出其上？
灭“如来说法复有上者，所谓为灭⑭。灭者，谓苦灭迟得，二俱卑陋⑮；苦灭速得，唯苦卑陋；乐灭迟得，唯迟卑陋；乐灭速得，然不广普⑯，以不广普，故名卑陋。如今如来乐灭速得，而复广普，乃至天人见神变化。”
舍利弗白佛言：“世尊所说微妙第一，下至女人，亦能受持，尽有漏成无漏，心解脱、慧解脱，于现法中自身作证：生死已尽，梵行已立，所作已办，不受后有，是为如来说无上灭。此法无上，智慧无余，神通无余，诸世间沙门、婆罗门无能与如来等者，况欲出其上？
言语清净“如来说法复有上者，谓言清净ⓜ。言清净者，世尊于诸沙门、婆罗门，不说无益虚妄之言，言不求胜，亦不朋党⑰，所言柔和，不失时节⑱，言不虚发，是为言清净。此法无上，智慧无余，神通无余，诸世间沙门、婆罗门无有与如来等者，况欲出其上？
五种见定“如来说法复有上者，谓见定⑲。彼见定者，诸ⓝ有沙门、婆罗门种种方便入定意三昧，随三昧心，观头至足，观足至头，皮肤内外，但有不净发、毛及ⓞ爪甲，肺、肝ⓟ、肠、胃、脾、肾五脏ⓠ，汗、肪、髓、脑、屎、尿、涕、泪ⓡ，臭处ⓢ不净，无可贪者ⓣ，是初见定。诸沙门、婆罗门种种方便入定意三昧，随三昧心，除去皮肉外诸不净，唯观白骨及与牙齿，是为二见定。诸沙门、婆罗门种种方便入定意三昧，随三昧心，除去皮肉外诸不净及白骨，唯观心识在何处住？为在今世？为在后世？今世不断，后世不断；今世不解脱，后世不解脱，是为三见定。诸沙门、婆罗门种种方便入定意三昧，随三昧心，除去皮肉外诸不净及除白骨，复重观识；识在后世，不在今世；今世断，后世不断；今世解脱，后世不解脱⑳，是为四见定。诸有沙门、婆罗门种种方便入定意三昧，随三昧心，除去皮肉外诸不净及除白骨，复重观识，不在今世，不在后世；二俱断，二俱解脱，是为五见定。此法无上，智慧无余，神通无余，诸世间沙门、婆罗门无与如来等者，况欲出其上？
三种常法“如来说法复有上者，谓说常法ⓤ。常法者，诸沙门、婆罗门种种方便入定意三昧，随三昧心，忆识㉑ⓥ二十成劫败劫，彼作是言：‘世间常存，此为真实，余者虚妄，所以者何？由我忆识，故知有此成劫败劫ⓦ，其余过去我所不知，未来成败我亦不知。’此人朝暮以无智说言：‘世间常存，唯此为实，余者为虚。’是为初常法。诸沙门、婆罗门种种方便入定意三昧，随三昧心，忆识四十成劫败劫，彼作是言：‘此世间常，此为真实，余者虚妄。所以者何？以我忆识故知成劫败劫，我复能知是ⓧ过去成劫败劫，我不知未来劫之成败。’此说知始，不说知终，此人朝暮以无智说言：‘世间常存，唯此真实，余者虚妄。’此是二常法。诸沙门、婆罗门种种方便入定意三昧，随三昧心，忆识八十成劫败劫，彼言：‘此世间常，余者虚妄。所以者何？以我忆识故知有成劫败劫，复过是知过去成劫败劫，未来劫之成败我亦悉知。’此人朝暮以无智说言：‘世间常存，唯此为实，余者虚妄。’是为三常存法。此法无上，智慧无余，神通无余，诸世间沙门、婆罗门无有能与如来等者，况欲出其上？
四种观察他心的方式“如来说法复有上者，谓观察ⓨ。观察者，谓有沙门、婆罗门以想观察，他心尔趣㉒，此心尔趣，彼心作是想时，或虚或实，是为一观察。诸沙门、婆罗门不以想观察，或闻诸天及非人语，而语彼言：‘汝心如是，汝心如是。’此亦或实或虚，是二观察。或有沙门、婆罗门不以想观察，亦不闻诸天及非人语，自观己身，又听他言，语彼人言：‘汝心如是，汝心如是。’此亦有实有虚，是为三观察。或有沙门、婆罗门不以想观察，亦不ⓩ闻诸天及非人语，又不自观、观他，除觉、观已，得定意三昧，观察他心，而语彼言：‘汝心如是，汝心如是。’如是观察则为真实，是为四观察。此法无上，智慧无余，神通无余，诸世间沙门、婆罗门无有与如来等者，况欲出其上？
教诫“如来说法复有上者，所谓教诫ⒶⒷ。教诫[＊]者，或时有人不违教诫[＊]，尽有漏成无漏，心解脱、智慧解脱，于现法中自身作证：生死已尽，梵行已立，所作已办，不复受有，是为初教诫[＊]。或时有人不违教诫[＊]，尽五下结，于彼灭度，不还此世，是为二教诫[＊]。或时有人不违教诫[＊]，三结尽，薄淫、怒、痴，得斯陀含，还至此世而取灭度，是为三教诫[＊]。或时有人不违教诫[＊]，三结尽，得须陀洹，极七往返Ⓒ，必成道果，不堕恶趣，是为四教诫[＊]。此法无上，智慧无余，神通无余，诸世间沙门、婆罗门无有与如来等者，况欲出其上？
持戒清净“如来说法复有上者，为他说法，使戒清净Ⓓ。戒清净者，有诸沙门、婆罗门Ⓔ所语至诚㉓，无有两舌，常自敬肃㉔，捐除睡眠，不怀邪谄，口不妄言，不为世人记于吉凶，不自称说从他所得以示于人，更Ⓕ求他利㉕，坐禅修智，辩才无碍，专念不乱，精勤不怠。此法无上，智慧无余，神通无余，诸世间沙门、婆罗门无有与如来等者，况欲出其上？
解脱智“如来说法复有上者，谓解脱智Ⓖ。谓解脱智者，世尊由他因缘内自思惟言：‘此人是须陀洹，此是斯陀含，此是阿那含，此是阿罗汉。’此法无上，智慧无余，神通无余，诸世间沙门、婆罗门无有与如来等者，况欲出其上？
宿命智“如来说法复有上者，谓自识宿命智Ⓗ证。诸沙门、婆罗门种种方便入定意三昧，随三昧心，自忆往昔无数世事，一生、二生，——乃至百千生成劫败劫㉖，如是无数我于某Ⓘ处生，名字如是，种、姓如是，寿命如是，饮食如是，苦乐如是；从此生彼，从彼生此，若干种相，自忆宿命无数劫事，昼夜常念本所经历。此是色，此是无色；此是想，此是无Ⓙ想，此是非无想㉗，尽忆尽知。此法无上，智慧无余，神通无余，诸世间沙门、婆罗门无与如来等者，况欲出其上？
天眼智“如来说法复有上者，谓天眼智。天眼智者，诸Ⓚ沙门、婆罗门种种方便入定意三昧，随三昧心，观诸众生，死者、生者，善色、恶色，善趣、恶趣，若好、若丑，随其所行，尽见尽知。或有众生，成就身恶行、口恶行、意恶行，诽谤贤圣，信邪倒见，身坏命终，堕三恶道。或有众生，身行善、口言善、意念善，不谤贤圣，见正信行，身坏命终，生天人中，以天眼净，观诸众生，如实知见。此法无上，智慧无余，神通无余，诸世间沙门、婆罗门无与如来等者，况欲出其上？
神足证“如来说法复有上者，谓神足证㉘Ⓛ。神足证者，诸[＊]沙门、婆罗门以种种方便入定意三昧，随三昧心，作无数神力，能变一身为无数身，以无数身合为一身，石壁无碍，于虚空中结跏Ⓜ趺坐。犹如飞鸟，出入于地；犹如在水，履水如地；身出烟焰㉙Ⓝ，如火𧂐Ⓞ燃；以手扪日月，立至梵天。若沙门、婆罗门称是神足者，当报彼言：‘有此神足，非为不有。此神足者，卑陋Ⓟ下劣，凡夫所行，非是贤圣之所修习。若比丘于诸世间爱色㉚不染，舍离此已，如所应行，斯乃名为贤圣神足。于无喜色㉛，亦不憎Ⓠ恶，舍离此已，如所应行，斯乃名曰贤圣神足。于诸世间爱色、不爱色，二俱舍已，修平等护㉜，专念不忘，斯乃名曰贤圣神足。犹如世尊精进勇猛，有大智慧，有知、有觉，得第一觉，故名等正觉Ⓡ。世尊今亦不乐于欲，不乐卑贱凡夫所习，亦不劳勤受诸苦恼。世尊若欲除弊恶法㉝，有觉、有观，离生喜、乐，游于初禅，如是便能除弊恶法，有觉、有观，离生喜、乐，游于初禅；二禅、三禅、四禅，亦复如是。精进勇猛，有大智慧，有知、有觉，得第一觉，故名等觉㉞。’”
佛告舍利弗：“若有外道异学来问汝言：‘过去沙门、婆罗门与沙门瞿昙等不？’汝当云何答？彼复问言：‘未来沙门、婆罗门与沙门瞿昙等不？’汝当云何答？彼复问言现在沙门、婆罗门与沙门瞿昙等不？汝当云何答？”
时，舍利弗白佛言：“设有是问：‘过去沙门、婆罗门与佛等不？’当答言：‘有。’设有Ⓢ问：‘未来沙门、婆罗门与佛Ⓣ等不？’当答言：‘有。’设问：‘现在沙门、婆罗门与佛等不？’当答言：‘无。’”
佛告舍利弗：“彼外道梵志或复问言：‘汝何故或言有？或言无？’汝当云何答？”
舍利弗言：“我当报彼：‘过去三耶三佛与如来等，未来三耶三佛与如来等，我躬从佛闻，欲使现在有三耶三佛与如来等者，无有是处。’世尊！我如所闻，依法顺法，作如是答，将无咎㉟Ⓤ耶？”
佛言：世无二佛“如是答，依法顺法，不违也。所以然者？过去三耶三佛与我等，未来三耶三佛与我等，欲使现在有二佛出世，无有是处。”
尔时，尊者郁陀夷㊱Ⓥ在世尊后执扇扇佛，佛告之曰：“郁陀夷！汝当观世尊少欲知足，今我有大神力，有大威德，而少欲知足，不乐在欲。郁陀夷！若余沙门、婆罗门于此法中能勤苦得一法者，彼便当竖幡，告四远㊲言：‘如来今者少欲知足，今观如来少欲Ⓦ知足，如来有大神力，有大威德，不用在欲。’”
尔时，尊者郁陀夷正衣服，偏露右肩，右膝着地，叉手白佛言：“甚奇Ⓧ！世尊！少有少欲知足如世尊者，世尊有大神力，有大威德，不用在欲。若复有余沙门、婆罗门于此法中能勤苦得一法者，便能竖幡，告四远言：‘世尊今者少欲知足。’舍利弗！当为诸比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷数说此法，彼若于佛、法、僧，于道有疑者，闻说此法，无复疑网。”
尔时，世尊告舍利弗：“汝当为诸比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷数㊳说此法。所以者何？彼于佛、法、僧，于道有疑者，闻汝所说，当得开解。”
对曰：“唯然。世尊！”
时，舍利弗即便数数为诸比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷说法，以自清净故，故名清净经。
尔时，舍利弗闻佛所说，欢喜奉行。
ⓐ 明本无“佛说长阿含”五字。
ⓑ “那难陀”，巴利本作 Nāḷandā。
ⓒ “波婆利菴婆林”，大正藏原为“波波利菴婆林”，今依据宋、元、明三本改作“波婆利菴婆林”。
ⓓ “波婆利菴婆林”，巴利本作 Pāvārikambavana。
ⓔ “道”，大正藏原无此字，今依据高丽藏、碛砂藏二本补上。
ⓕ “智慧”，大正藏原为“智”，今依据宋、元、明三本改作“智慧”。
ⓖ “总相法”，巴利本作 Dhammanvaya。
ⓗ “妙”，宋、元、明三本作“远”。
ⓘ “苦灭众善”，大正藏原为“众苦灭”，今依据元、明二本改作“苦灭众善”。
ⓙ “制诸入”，巴利本作 Āyatana-paññatti。
ⓚ “入胎”，巴利本作 Gabbhâvakkanti。
ⓛ 大正藏在“定”字之后有一“慧”字，今依据宋、元、明三本删去。
ⓜ “言清净”，巴利本作 Bhassa-samācāra。
ⓝ “诸”，大正藏原为“谓”，今依据宋、元、明三本改作“诸”。
ⓞ 大正藏无“及”字，今依据宋、元、明三本补上。
ⓟ “肺肝”，大正藏原为“肝肺”，今依据宋、元、明三本改作“肺肝”。
ⓠ “脏”，宋、元、明三本作“藏”。
ⓡ 大正藏在“泪”字之前有一“澡”字，今依据高丽藏、碛砂藏二本删去。
ⓢ 大正藏无“处”字，今依据高丽藏、碛砂藏二本补上。
ⓣ “可贪者”，大正藏原为“一可贪”，今依据宋、元、明三本改作“可贪者”。
ⓤ “常法”，巴利本作 Sassata-vāda。
ⓥ 大正藏在“识”字之后有“世间”二字，今依据宋、元、明三本删去。
ⓦ 宋、元、明三本无“败劫”二字。
ⓧ “知是”，大正藏原为“过是知”，今依据宋、元、明三本改作“知是”。
ⓨ “观察”，巴利本作 Ādesana-vidhā。
ⓩ “不”，宋、元、明三本作“有”。
Ⓐ “教诫”，宋、元、明三本作“教戒”。[＊]
Ⓑ “教诫”，巴利本作 Anusāsana。
Ⓒ “返”，宋、元、明三本作“反”。
Ⓓ “戒清净”，巴利本作 Sīla-samācāra。
Ⓔ “有诸沙门婆罗门”，宋、元、明三本作“诸有沙门”。
Ⓕ “更”，宋、元、明三本作“不”。
Ⓖ “解脱智”，巴利本作 vimutti-ñaṇa。
Ⓗ “自识宿命智”，巴利本作 Pubba-nibāsa-anussati-ñāṇa。
Ⓘ “某”，宋本作“其”。
Ⓙ “无”，宋、元、明三本作“非”。
Ⓚ “诸”，宋、元、明三本作“谓”。[＊]
Ⓛ “神足证”，巴利本作 Iddhi。
Ⓜ “跏”，大正藏原为“加”，今依据明本改作“跏”。
Ⓝ “焰”，大正藏原为“火”，今依据宋、元、明三本改作“焰”。
Ⓞ “𧂐”，大正藏原为“积”，今依据宋、元、明三本改作“𧂐”。
Ⓟ “陋”，大正藏原为“贱”，今依据宋、元、明三本改作“陋”。
Ⓠ “憎”，宋、元、明三本作“增”。
Ⓡ “等正觉”，大正藏原为“等觉”，今依据宋、元、明三本改作“等正觉”。
Ⓢ “设有”，大正藏原为“设”，今依据宋、元、明三本改作“设有”。
Ⓣ “与佛”，大正藏原为“瞿昙”，今依据高丽藏、碛砂藏二本改作“与佛”。
Ⓤ “咎”，大正藏原为“答”，今依据高丽藏、碛砂藏二本改作“咎”。
Ⓥ “郁陀夷”，巴利本作 Udāyi。
Ⓦ “欲”，宋、元、明三本作“欲如来”。
Ⓧ 宋、元、明三本无“甚奇”二字。
① 波婆利菴婆林：园林名，位于那难陀城。又译为“波婆利掩次”。
② 功德：？？功用；能为未来世带来善报的善行。
③ 道力：？？修行的程度、力量。
④ 无有与如来、无所著、等正觉等者：没有能比得上佛的。相当的南传经文作“不曾有与将没有，以及现在不存在其他沙门或婆罗门比世尊更高证智的，即：正觉”。按：依本经全经经文来看，可解读为过去、现在、未来的佛都是神通智慧第一的觉者，没有其他的修行者比得上。南传经文略有不同，是说过去、现在、未来没有比释迦牟尼佛更高的觉者，亦即过去和未来的佛也和释迦牟尼佛一样的正觉，其余修行人则都比不上。
⑤ 汝能知过去诸佛心中所念：？？相当的南传经文作“凡那些存在于过去世的阿罗汉、遍正觉者；那一切世尊被你以心熟知心后知道”。
⑥ 解脱：南传作“这样解脱者”。菩提比丘长老英译为“属于这样的释放”(of such liberation, SN)，从...解脱出来。
⑦ 解脱堂：南传作“这样住处者。智髻比丘长老英译为“他们的[入定]住处是这样的”(their abiding [in attainments] was thus, MN)。住于这样的解脱，堂有住的意思。
⑧ 总相法：共通的原则；真理的规则。相当的南传经文作“法的类推”。
⑨ 黑、白法，缘、无缘法，照、无照法：？？无缘法=无为法=无造作的法；不是由因缘而生（因此也不会随因缘而灭）的法。例如涅槃。“法”在这边是广义的用法，代表任何有形、无形、真实、虚妄的事物或道理。
⑩ 无余：？？完全；彻底。
⑪ 制法：规划佛法（的教导），例如将修行方法整理出来。相当的南传经文作“诸善法”。
⑫ 不乱入、不乱住、不乱出：正知地入胎、住胎、出生。相当的南传经文作“正知地入母胎，正知地在母亲的子宫中存续，正知地从母亲的子宫出来”。
⑬ 修念觉意，依欲、依离、依灭尽、依出要：疑为“修念觉意，依离、依无欲、依灭尽、依出要”的讹误，《杂阿含经》中译为“修念觉分，依远离、依无欲、依灭、向于舍”，意即在修七觉支（这句为念觉支）时，依从远离，依从离欲，依从寂灭，修行通往弃舍之道。
⑭ 灭：这里是指“四道”、“四通行”。修行通往涅槃的四种模式：(1)苦灭迟得（由五受阴的逼迫，厌离苦而生起软弱的五根，修行证得涅槃）、(2)苦灭速得（由五受阴的逼迫，厌离苦而生起猛利的五根，修行证得涅槃）、(3)乐灭迟得（由禅定的安乐而生起软弱的五根，修行证得涅槃）、(4)乐灭速得（由禅定的安乐而生起猛利的五根，修行证得涅槃）。这四种模式又译为苦迟通行、苦速通行、乐迟通行、乐速通行。
⑮ 苦灭迟得，二俱卑陋：因受到苦而修行，修行迟缓地证得涅槃。既苦、又缓慢，从这两点来说这修行过程是坎坷的。
⑯ 广普：在这里指广说、普传佛法。
⑰ 朋党：同类的人相互集结成党派，排除异己。
⑱ 不失时节：在适当的时机。时节是时刻、时候的意思。
⑲ 见定：有助于观察的禅定。相当的南传经文作“看见等至”。
⑳ 今世解脱，后世不解脱：《瑜伽师地论》及《阿毘达磨大毘婆沙论》解说为解脱了这一世的束缚，但尚未解脱下一世的束缚，例如三果圣人已不再往生欲界（解脱了今世的欲界存在），但通常下一世生在色界，然后才解脱。另外，也可能将这里的“解脱”解读为入深定而暂时没有烦恼的状态，如果没有依定而生起智慧，出定后仍会在因缘具足时产生烦恼，因此这一世由定力压住了烦恼而自在，定力丧失后则下一生不得自在。相当的南传经文没有第四见定的这一句。
㉑ 忆识：回忆；知道。
㉒ 以想观察，他心尔趣：借由观察他人外在的相，而推测他人的内心。相当的南传经文作“以相告知”。
㉓ 至诚：心意极为诚恳。
㉔ 敬肃：规律；节制；约束。
㉕ 自称说从他所得以示于人，更求他利：自己诉说从其他地方获得什么供养，故意让信众看，以使更多信众也供养。相当的南传经文作“以利得换取其他利得”。
㉖ 成劫败劫：宇宙（世间）的生成与败坏。
㉗ 此是色，此是无色；此是想，此是无想，此是非无想：（过去的生命）曾是有色（物质）的、没有色的；有想的、没有想的、没有一般的想但也不是完全断绝想。
㉘ 神足证：一般是指是能依意念飞行、前往不论远近的地方、或转变物质的神通。在本经中特指佛教的神足证超越外道也有的神通，不只身体能自由来去，而要心能不受爱憎的束缚，才是最上的神通。
㉙ 焰：火苗、火花。同“焰”。
㉚ 诸世间爱色：世间种种令人喜爱的事物。
㉛ 无喜色：不喜爱的事物。
㉜ 平等护：即“平等舍”，心平等、寂静，而能舍离。
㉝ 弊恶法：有害处的法。
㉞ 等觉：真正的觉悟、证悟。又译为“正觉”。
㉟ 咎：过错。
㊱ 郁陀夷：比丘名，迦毗罗卫国国师的儿子，未出家前净饭王请他带悉达多太子娱乐，劝悉达多太子打消出家的念头。佛陀成道后，跟随佛陀出家，证阿罗汉。佛陀在回家乡前先派遣优陀夷尊者回国，度化了原先不喜欢出家人的净饭王，使得释迦族人及全城的人民热烈迎接佛陀进城，佛陀称赞他“善能劝导、福度人民”第一。又译为“乌陀夷”、“优陀耶”。
㊲ 四远：四方边远之人、地。
㊳ 数：时常。
本经说明诸佛自觉觉他的智慧与神通（福德），无人能及。诸佛所作最重要的，就是发现、觉悟佛法，并且教导给他人，在本经中称为“制法”。
本经也举了很多佛陀所制的法。或许是为了彰显佛陀自觉觉他的能力，在一些名词的描述上，和其他经中相比多了些有助于教学的能力叙述，例如四种观察他心的方式：好的老师能够基于学生的心理状况而指导，例如透过察言观色（以想观察）、通风报信（闻诸天及非人语）、设身处地（自观己身，又听他言）等方式，而推测其内心状况，佛陀则可直接以他心通得知学生的内心状况，而给予最适切的指导。
另一方面，一些名词的描述则强调佛教的殊胜处。例如经中对于神足智证通（神足证）的描述通常如《杂阿含经》卷第经所述：“神足示现者，世尊随其所应，而示现入禅定正受，陵虚至东方，作四威仪，行、住、坐、卧，入火三昧，出种种火光，青、黄、赤、白、红、颇梨色，水火俱现、或身下出火，身上出水，身上出火，身下出水，周圆四方亦复如是”，也就是能依意念飞行、前往不论远近的地方、或转变物质的神通。在本经中则特指佛教的神足证超越外道也有的神通，不只身体能自由来去，而要心能不受爱憎的束缚，才是最上的神通。