人是追求意义的动物1998.4.24

发信人: Guibu@Feeling (075老师) on board 'EDUCATION'
标  题: 【人本教育电子报】人是追求意义的动物1998.4.24
发信站: 中正大学寂寞芳心小站 (Sat Apr 25 14:59:46 1998)



【人本教育电子报】人是追求意义的动物1998.4.24

周五主题：校园现场／夫子教战手则／森小系列

今日主题：许多老师或家长对於孩子的学习状态始终担心，但为什麽教
了又教，用了许多教具，却仍然没有办法改善成绩？也许只是孩子找不
到知识里的意义吧！
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文．史英

        一个动物和一个人，同时在森林里觅食，经历了相当的奋斗，他们
终於吃饱了。(还好，不是一个被一个吃了)
        动物满足地睡去，人也困了，倚在树干旁歇息，然而，他还没有睡
著。不知道是因为睡不著才胡思乱想，还是因为胡思乱想才没有睡著，
总而言之，他兀自地想著心事。
        那个心事其实十分地无聊，绕来绕去，无非就是「为什麽」三个字。
他先是想，为什麽奔波一早上？答案并不困难，是为了找食物；後来又
想，为什麽要找食物？答案也很容易，是因为肚子饿；接著又想，为什
麽肚子饿呢？这就麻烦了，因为，人所最不能理解的，恰好就是人的自
身。
        为什麽肚子饿呢？因为需要能量；为什麽需要能量呢？因为要行
动；为什麽要行动呢？因为要活著。所以，最後的问题就是，人为什麽
要活著？
        当那动物睡得正酣的时候，人已经证明了他自己。透过质问自己的
存在性，人证明了他的与众不同的存在。
        人之异於禽兽者，在於他能出提问题，虽然大部分的问题他都不能
回答。然而，重要的不是答案，而是问题。
        人的困难，或者说人的可贵，就在他不能去做一件意义不明的事，
即使是像满足腹□这种别无选择的事，他都不能不追究其意义。
       「追究意义」，其实是已经超越了一般所谓的「为什麽」。一般所
谓「为什麽」，指的是有什麽「用」；但确实有许多东西，并没有什麽
用，却意义深长。
        当人追问「活著是为了什麽」的时候，他所问的绝对不是活著有什
麽用。活著能有什麽用呢？所有的「用」反倒都是为了活著。人想要知
道的，是活著的意义。

意义的用处

        照理，现在要谈「意义」之意义，不过这样一来，我们就会沉入哲
学的泥沼之中；不过，我们可以谈一点「意义」的用处。在这儿，「用
处」指的是现实上、生活上、对个人而言的、具体的「利益」；「意义」，
指的是，「非用处」。
        以数学来说，它的用处是太明显了，但这些「用处」，好像并不能
让人心甘情愿去学它。大人总是花费许多□舌强调数学的用处，但小孩
往往无动於衷。或者他们并不想要那种「用处」，或者那些用处是在太
遥远的未来，以致於产生不了足够的诱因。反观那些喜欢数学的小孩，
或热心数学的大人，往往并不是为了它的「有用」。
        一般人喜欢把这种现象解释为「兴趣」，然而，兴趣又是从何而来
呢？关於这一点，有两说，一说兴趣是天生的，或者说是天性，或者说
是性向( 这样一来，我们要怎样去教育那些性向不合的小孩呢？)。另一
说认为，兴趣是要培养的。
        然而，兴趣又要如何培养呢？我们猜想，大概是要让小孩体会数学
的意义。
        每一个有机会接触小孩的人，都可以做这样一种实验，在教小孩某
项事物、例如游泳、之前，先和小孩讲一段游泳的「用处」，例如段练
体魄、避免溺水之类。或者先和小孩讲一段游泳的「意义」，例如，所
有的生物都来自海洋，人在出生之前，也有十个月的时间「浮在」母亲
的子宫里，所以，人和水，本是一体的，所谓游泳，不过是回复人的本
来的「水性」；在水里面，人可以部分地争脱地心引力的□缚，和飞翔
是一样的，只不过是在水里而不是在空气里飞；水有一种奇怪的特性，
它既不是硬的，也不是软的，用了死劲去推水，并不像推一面墙那样造
成立即的反推力，必须要顺著水性去推， 才能让身体得到最大的前进
的动力.....。
        实验的结果，多半显示，讲「意义」比讲「用处」更能引起学习的
兴趣，或说学习的动机。这里面的道理其实很简单，小孩并不像大人那
样工於算计，他们并不那麽在乎现实的利益，相反的，小孩有非常强烈
的好奇心，和异常敏锐的感受力，他们喜欢探索未知的领域，并享受各
种前所未有的感觉。
        所以，数学的「意义」虽然指的是数学的「非用处」，但它的本身，
倒是有用的，有什麽用呢？就是让小孩比较愿意学数学。
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