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经上说的“工师种”是种姓制度的哪个种姓？

David Chiou:

经中“工师种”通常是指首陀罗（贱民）。但偶尔可能指毘舍（中产阶级），要看前后文以确定。

指贱民时，是因为贱民作工人、农奴的工作；偶尔指中产阶级时，是因为中产阶级从事农牧工商，包括技术精巧的工师。

也就是说，“工师”如果一般是没有技术的劳力工人，则是贱民阶级；如果指技术精巧的，则是中产阶级。这有点像社会上从事“工”的有低薪的“工人”及高薪的“工程师”的差别。但在佛教来说，这些都不是命定的阶级。

例如在《中阿含经》、《增壹阿含经》、《四分律》等经律中工师种都指贱民，在《佛说恒水经》中工师种指中产阶级。

《中阿含经》卷8〈未曾有法品 4〉：“刹利种族姓子，剃除须发，著袈裟衣，至信、舍家、无家、学道，彼舍本名，同曰沙门，梵志种、居士种、工师种族姓子，剃除须发，著袈裟衣，至信、舍家、无家、学道，彼舍本名，同曰沙门”(CBETA, T01, no. 26, p. 477, a24-28)

《增壹阿含经》卷18〈四意断品 26〉：“或有一人生卑贱家，或旃陀罗种、或啖人种、或工师种、或淫泆家生，或无目、或无手足、或时裸跣、或诸根错乱”(CBETA, T02, no. 125, p. 636, a14-17)

《增壹阿含经》卷21〈苦乐品 29〉：“或有一人生卑贱家，或杀人种、或工师种、或邪道家生，及余贫匮之家”(CBETA, T02, no. 125, p. 655, a10-12)

《四分律》卷29：“此弊恶下贱工师种，坏我等塔除弃僧伽蓝外。”(CBETA, T22, no. 1428, p. 767, a21-22)

《恒水经》卷1：“有婆罗门种，有刹利种，有工师种，有田家种，有乞人。”(CBETA, T01, no. 33, p. 817, c5-6)